C'est officiel. Plus de 8, il y a 000 ans, une grande quantité d'eau provenant de la fonte des glaciers a inondé l'Amérique du Nord et a causé des ravages dans les courants et l'atmosphère de l'Atlantique Nord.

Cet événement important, au cours de l'Holocène moyen Âge Northgrippien, a été suivi par des sécheresses et des températures froides dans diverses parties du globe qui ont anéanti plusieurs civilisations au cours de l'âge de l'Holocène tardif Meghalayan plus de 4, il y a 000 ans.

Les scientifiques connaissent depuis longtemps cette histoire. Ce qui est maintenant officiel, ce sont les périodes géologiques au cours desquelles ces événements se sont produits.

À la fin du mois dernier, l'Union internationale des sciences géologiques a officiellement approuvé trois âges de l'époque de l'Holocène :l'âge du Groenland de l'Holocène inférieur ; Âge Northgrippien de l'Holocène moyen ; et l'âge meghalayen de l'Holocène tardif.

La sous-commission internationale sur la stratigraphie quaternaire – Quaternaire se référant à la période sous laquelle se situe l'époque holocène a jeté les bases de cette sous-division.

Le professeur de sciences de la Terre de l'Université Brock, Martin Head, préside la sous-commission, composé de géologues du monde entier. Il est également co-auteur de l'article universitaire qui rapporte ces changements dans l'échelle de temps avec l'auteur principal, le professeur Mike Walker de l'Université du Pays de Galles.

Head dit que son groupe a débattu d'une proposition d'experts internationaux de la Terre visant à subdiviser l'Holocène en trois âges et à déterminer où placer le soi-disant « pic doré » aux endroits où ces trois sous-divisions se produisent.

La pointe dorée - techniquement connue sous le nom de section et de point de stratotype de la frontière mondiale, ou GSSP - est un point de référence internationalement convenu qui détermine la partie inférieure d'une étape, qui sont des couches rocheuses déposées en un seul âge.

Maintenant, l'âge groenlandais de l'Holocène inférieur ; Âge Northgrippien de l'Holocène moyen ; et la fin de l'âge holocène Meghalayan ont leurs propres pointes dorées individuelles.

"Les conditions tôt, l'Holocène moyen et supérieur est utilisé depuis longtemps, mais ils n'ont jamais été formellement définis, " dit Chef, ajoutant qu'un manque de définition formelle a créé une certaine confusion parmi les experts.

"C'est le travail de la sous-commission, pour donner de l'ordre là où il n'y en avait pas auparavant, " il dit.

L'époque holocène remonte à environ 11, Il y a 700 ans dans l'histoire de la Terre. Il se caractérise par des événements de réchauffement et de refroidissement des températures et les changements qui en résultent au niveau des mers et des masses continentales.

Les couches rocheuses de l'Holocène contiennent des sédiments d'anciens fonds marins, fond de lac, glace glaciaire et un minéral appelé calcite, donnant aux chercheurs de nombreux indices sur l'occurrence d'événements liés au changement climatique au cours des trois sous-divisions de l'Holocène.

Head dit que la formalisation des trois âges par sa sous-commission consolide la connaissance des scientifiques de l'Holocène et explique en particulier la chute de plusieurs civilisations quelque 4, il y a 200 ans.

« Cet événement rassemble la convergence du changement climatique mondial, preuves archéologiques, archives historiques et évolution sociétale, " dit-il. " Nous rassemblons tout cela pour former une histoire cohérente qui se reflète maintenant dans le temps géologique formel. Nous révélons ici toute l'image."

Head dit que l'échelle de temps géologique "reflète non seulement un récit de la façon dont nous comprenons l'histoire de la Terre, " mais éclaire aussi " l'histoire des humains, et ainsi leur histoire se confond également avec les archives géologiques et le temps géologique, et c'est très excitant."

Le passé éclaire aussi les tendances actuelles. Head dit que les inondations massives qui ont eu lieu le 8, Il y a 200 ans, au début de l'Holocène moyen, l'Âge Northgrippien sert de « coup d'avertissement » sur la façon dont le changement climatique contemporain induit par l'homme peut exacerber la fonte des glaces dans les hautes latitudes septentrionales, provoquant le déplacement des courants océaniques et des conditions météorologiques extrêmes.