"Je ne peux pas regarder ces animaux disparaître et rester assis, " Josh, directeur général de Mugie Conservancy a déclaré dans une interview sur le problème du braconnage d'autres animaux, généralement à but lucratif. Ceci après avoir reçu un appel concernant un éléphant mort dans la zone protégée du Kenya.

"Les bâtiments vacants sont à la fois un symptôme de choses qui ne vont pas dans notre ville, en termes de justice et d'équité, mais ils sont aussi coupables de choses parce qu'ils abritent la saleté et le crime, " Jeff Carroll d'Humanim et ses partenaires ont déclaré dans une vidéo décrivant un projet de création d'emplois locaux en réutilisant le bois de certains des 60, 000 maisons à Baltimore qui doivent être supprimées.

De la façon dont Traverse City, Les producteurs de cerises du Michigan s'adaptent au climat en constante évolution qui nuit à leur industrie, à la façon dont les Indonésiens équilibrent la déforestation avec les exigences d'une industrie lucrative de l'huile de palme, les étudiants de toute l'université jouent le rôle de décideurs pour apprendre les sciences de l'environnement et la durabilité d'une nouvelle manière.

Ils, avec les professeurs et les partenaires externes professionnels ou alumni, construisent en profondeur, études de cas réfléchies, présenté en ligne avec des récits historiques et contemporains, enrichi de multimédias tels que des fonctions audio, Plans, photos et vidéos.

L'effort financé par la Third Century Initiative qui encourage ceux qui enseignent l'environnement à développer leurs propres cas en ligne est dirigé par Rebecca Hardin, professeur agrégé, School for Environment and Sustainability et directeur de l'initiative Michigan Sustainability Cases (MSC).

Les 25 millions de dollars, L'initiative du troisième siècle de cinq ans a été créée avant le bicentenaire de l'U-M en 2017 pour développer des innovations, des approches d'enseignement et d'érudition multidisciplinaires qui feraient entrer l'université dans son prochain siècle. L'initiative a accordé des subventions en plusieurs incréments, dont plus d'un million de dollars sur quatre ans pour MSC, ce qui a incité l'équipe à construire non seulement les modules ou les cas, mais aussi la plate-forme logicielle en libre accès à l'usage des apprenants sur le campus et au-delà.

Les cas permettent aux étudiants de travailler avec des professeurs et des praticiens pour explorer des sujets en profondeur, rassembler du matériel provenant de sources traditionnelles comme des manuels et des articles de recherche, ainsi que des sources locales et mondiales à la première personne.

"Ceux-ci sont racontés comme une histoire vraie, enhardi avec de bonnes scènes, chacun se concentrait sur un sujet ou une question, " dit Edward Waisanen, chef de projets multimédia pour Michigan Sustainability Cases, qui est l'un des créateurs d'outils basés sur le site Web.

Les enjeux peuvent être globaux ou locaux, comme l'affaire de pollution Ann Arbor Dioxane Plume dont Meg Czerwinski, doctorant à l'UM School of Nursing, utilisé comme intervention auprès des étudiants dans le cadre de sa thèse de recherche sur l'éducation à la durabilité dans les domaines médicaux.

L'étude de cas, écrit par Anna Prushinskaya et déployé par Czerwinski, commence à la maison de location d'une famille vivant près du panache. Un coup à la porte vient un jour de quelqu'un qui les informe qu'ils ont été exposés au produit chimique à des taux plus élevés que ceux recommandés par l'Environmental Protection Agency, même si le niveau de dioxane dans l'eau qu'ils avaient consommée pendant deux ans était conforme aux normes du Michigan. L'étude de cas se déroule à travers les yeux de ce ménage, et raconte la découverte du produit chimique, son origine, et le débat sur les niveaux de sécurité et les mesures à prendre.

« J'ai demandé aux étudiants de lire tout ce qu'ils pouvaient trouver. J'ai pu récupérer des vidéos des réunions de la mairie passées. pour notre étude de cas, nous avons décidé de faire une simulation d'hôtel de ville, " a déclaré Czerwinski.

Son étude fournira des données clés pour intégrer la durabilité dans les programmes de soins médicaux pour les jeunes professionnels.

Dans un cours d'histoire, L'étudiant William Wright a écrit une étude de cas sur la création de réserves indiennes à la fin de l'Ouest américain.

« Après des années de guerre, le gouvernement américain et plusieurs tribus sioux ont négocié le traité de Fort Laramie, qui a établi une immense parcelle de terre allouée entièrement aux tribus Sioux. Cependant, Les mineurs américains ont rapidement découvert de l'or dans les collines de cette terre, et immédiatement inondé la région, au mépris du traité et de la terre, " a déclaré Wright.

"Je pense que créer quelque chose comme ça vous oblige à voir le cas d'une manière plus holistique qu'un document plus traditionnel ne le ferait. De plus, l'utilisation des aspects multimédias du site Web m'a permis de considérer et d'utiliser des sources que j'aurais normalement ignorées."

Hardin dirige l'initiative pour stimuler cette nouvelle façon d'enseigner, mais elle n'hésite pas à reconnaître d'autres collègues comme Arun Agrawal, qui a ouvert la voie avec des projets qui ont encouragé les étudiants à travailler avec des clients pour résoudre les défis de la durabilité, et un qui a utilisé un modèle d'étude de cas pour la controverse autour de la chasse au loup dans le Michigan.

"Les cas sont si précieux pour fournir une immersion rapide dans un domaine qui a un besoin urgent de ce type d'exposition et qui est sous-représenté dans la littérature académique, " dit Hardin.

Hardin a recruté Cameron Bothner, étudiant diplômé en informatique (maintenant développeur chez Shopify, à Montréal) qui a travaillé avec les diplômées de SEAS Pearl Zhu Zeng (maintenant développeur chez Sift, à Détroit) et Waisanen. Avec Meghan Wagner (ancienne élève de l'U-M EES) et Hardin, et avec la contribution des professeurs de SEAS et EES, ils ont créé l'environnement Web appelé « Gala ». Gala - ainsi nommé parce qu'il s'agit d'une variété de pomme préférée du Michigan, mais signifie également une fête ou un rassemblement pour célébrer une cause - permet aux équipes de créer facilement des cas en ligne, complet avec des ressources multimédias originales ou organisées et des liens vers d'autres documents pertinents.

À ce jour, plus de 100 cas ont été créés, certains avec le financement et les conseils de l'équipe MSC, d'autres par divers utilisateurs de la plate-forme. Tous sont consultables sur la plateforme par le cadre géographique de l'affaire, ou par des thèmes tels que l'eau, matériaux, énergie, terre, biosphère, nourriture, climat et santé.

Ce ne sont pas seulement les étudiants de l'Université du Michigan et les résidents d'Ann Arbor qui utilisent les ressources du Gala. Une ancienne élève de SEAS travaillant avec l'USDA a co-écrit un cas sur l'effort pour récupérer le bois des maisons abandonnées. Sarah Hines, spécialiste de la livraison de la science à la station de terrain de l'USDA Baltimore, et des représentants d'Humanim et de la ville de Baltimore espèrent que cette affaire incitera d'autres communautés à considérer la durabilité comme un moteur économique.

C'est ce qui rend Hardin enthousiasmé par les études :la possibilité de les utiliser sur tout le campus et au-delà.

À l'heure actuelle, les cas sont étudiés dans des cours transversaux impliquant plusieurs unités U-M, y compris SEAS, Allaitement, Santé publique, Politique publique, Ingénierie et littérature, Sciences et Arts, et quelques organisations extérieures, principalement par le biais de relations avec d'anciens élèves.

Hardin souhaite que ce modèle devienne une norme pour l'enseignement de l'environnement aux apprenants tout au long de la vie ainsi qu'aux étudiants actuels.

L'étudiant diplômé Peter Sicilano a eu l'occasion de travailler sur plusieurs cas dans un cours sur les sciences.

et la gestion des Grands Lacs. Dans une étude de l'ouest du lac Érié, ce qu'il a appris va au-delà de la recherche fondamentale, découvrir que les problèmes ne concernent pas seulement la science, dans ce cas, la gestion des éléments nutritifs.

"Cette affaire concerne autant une lutte culturelle qu'une question de nutriments, " Sicilano a déclaré à propos de l'inquiétude suscitée par le phosphore provenant des applications agricoles qui traverse la rivière Maumee jusqu'au lac Érié, où il contribue à la prolifération d'algues qui rendent l'eau toxique, provoquant la mort des poissons et pouvant avoir un impact sur la santé humaine. "Cela ressemblait beaucoup à de la gymnastique politique, essayer d'obtenir un consensus."

Perrin Selcer, professeur agrégé d'histoire et directeur de la Science, Programme Technologie et Société, utilisé les études de cas à la place d'un document de recherche qu'il demandait traditionnellement aux étudiants d'écrire dans son séminaire d'histoire de l'environnement, et il pense qu'ils ont intériorisé beaucoup plus de contenu en faisant les cas qu'ils ne l'auraient fait en écrivant un article.

"La mission demandait aux étudiants de synthétiser la bourse sur un projet de développement bien connu dans une histoire qui représentait les leçons clés du cours, " Selcer a écrit dans un article de blog sur l'expérience.

"Plutôt qu'une conclusion typique, l'étude de cas a abouti à l'identification d'un dilemme intrinsèque ou d'une question fondamentale. Cette modification subtile a fait passer les rôles des étudiants d'experts sous-qualifiés portant un jugement à des éducateurs curieux clarifiant la complexité. A la fin de la mission, ils ont compris les enjeux d'un bon cadrage d'un problème historique."

Dans la classe de Selcer, Ophelia Deng a fait des recherches sur la question, « Les jardins de la baie sont-ils l'avenir de la durabilité ou l'esthétique actuelle de la durabilité ? »

"Le cas de Singapour m'a aidé à mieux comprendre comment ces problèmes pourraient être applicables ou se manifester dans la vie réelle plutôt que simplement dans les théories, " a déclaré Deng. " J'avais plus l'impression de construire un récit que de simplement reformuler des faits et des chiffres. "