Le 23 juin, 1988, un scientifique de haut niveau de la NASA a déclaré au Congrès et au monde que le réchauffement climatique était arrivé. Le scientifique de la NASA James Hansen a prédit que 1988 serait l'année la plus chaude jamais enregistrée, grâce à la combustion de combustibles fossiles qui libèrent des gaz piégeant la chaleur.
L'Associated Press republie une version de son rapport sur le témoignage pour marquer le 30e anniversaire.
___
WASHINGTON (AP)—L'"effet de serre" du réchauffement climatique de la terre est là, mais la sécheresse et la vague de chaleur actuelles sur une grande partie des États-Unis ne peuvent pas être blâmées, un scientifique a déclaré jeudi à un panel du Sénat.
Cependant, des vagues de chaleur et des sécheresses similaires peuvent être attendues beaucoup plus souvent en raison du réchauffement futur, dit James E. Hansen, un climatologue au Goddard Institute for Space Studies de la National Aeronautics and Space Administration à New York.
Hansen a déclaré au Comité sénatorial de l'énergie et des ressources naturelles qu'il n'y avait que 1% de chances qu'il se trompe en attribuant la hausse des températures dans le monde à l'accumulation de gaz d'origine humaine dans l'atmosphère.
Pour des raisons inconnues, la terre se réchauffe depuis plus d'un siècle, mais avec des intervalles plus frais. Les quatre années les plus chaudes jamais enregistrées ont été enregistrées dans les années 1980 - et sans ce que Hansen a appelé un refroidissement improbable pour le reste de l'année, 1988 va battre tous les records.
Bien que les scientifiques du monde entier aient beaucoup spéculé sur le fait que le réchauffement résultait de l'effet de serre, La déclaration de Hansen est la plus précise à ce jour.
Syukuro Manabe, spécialiste des sols au Laboratoire de dynamique des fluides géophysiques de la National Oceanic and Atmospheric Administration, a déclaré qu'il était plus probable que la sécheresse actuelle soit le résultat de fluctuations naturelles que le réchauffement de l'effet de serre.
"C'est un exemple du type de sécheresse qui se produira plus fréquemment à mesure que le réchauffement climatique s'intensifiera, " il a dit.
De nombreuses études ont déclaré que le réchauffement climatique pourrait entraîner des changements climatiques radicaux, y compris plus de précipitations aux basses et hautes latitudes et plus de sécheresse entre les deux, avec des changements drastiques dans les modèles de cultures possibles.
Un rapport majeur de l'Organisation météorologique mondiale et du Programme des Nations Unies pour l'environnement au début du mois a conclu que sans un effort majeur pour lutter contre le réchauffement, les températures mondiales pourraient augmenter de 0,54 degrés Fahrenheit par décennie jusqu'au milieu du siècle prochain, et le niveau de la mer pourrait monter d'un pied.
Les températures tropicales ne changeraient pas grand-chose du tout, mais au Canada, le changement pourrait être deux ou trois fois plus important que la moyenne.
Les températures extrêmes se produiraient plus souvent. Hansen a calculé plus tôt qu'au lieu d'une journée typique par an avec des températures supérieures à 100 degrés Fahrenheit à Washington - elle a atteint 101 mercredi - l'année 2030 pourrait voir 12 jours. Dallas verrait 78 jours de ce type au lieu de 19.
Les gaz émis par la civilisation moderne, notamment le dioxyde de carbone provenant de la combustion de combustibles fossiles mais aussi le méthane, l'oxyde nitreux et les gaz de chlorofluorcarbone que les grandes nations ont convenu l'année dernière de réduire – piègent la chaleur de la surface de la terre qui serait normalement rayonnée vers l'espace, tout comme le verre au-dessus d'une serre piège la chaleur du soleil à l'intérieur.
Les concentrations de dioxyde de carbone dans l'atmosphère sont de 10 pour cent au-dessus des niveaux de 1958 et 25 pour cent au-dessus des concentrations qui prévaudraient en 1790, lorsque la révolution industrielle a apporté la première combustion généralisée du charbon dans l'industrie pour allumer les nouvelles machines à vapeur.
"Si nous pouvions réduire comme par magie les émissions (annuelles) (de carbone) d'environ 3 milliards de tonnes, nous pourrions stabiliser le contenu de l'atmosphère, " dit George M. Woodwell, directeur du Woods Hole Research Center dans le Massachusetts. "C'est à portée de main, aucun doute là-dessus."
"Le problème ... a le potentiel de transformer le monde en une forme de chaos pas très différent de celui produit par la guerre mondiale, " il a dit.
le sénateur Wendell Ford, D-Ky., préoccupé par l'industrie charbonnière de son État, demanda le physico-chimiste William R. Moomaw du World Resources Institute, un organisme de recherche sur les politiques basé à Washington, si la technologie ne pouvait pas réduire les émissions nocives.
« J'essaie de trouver un moyen d'utiliser une ressource que nous avons, ", a déclaré Ford.
Moomaw a répondu, "Je dirais que la ressource que nous avons la plus abondante est le potentiel d'utiliser les combustibles fossiles plus efficacement à un coût beaucoup plus bas que la construction de toute forme de production d'électricité."
© 2018 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés.
