Le réchauffement climatique pourrait-il mettre un terme au souffleur de feuilles omniprésent ? Voir plus de photos d'arbres. Dirk Anschutz/Pierre/Getty Images Dans les cercles de la mode, les critiques disent que le brun est le nouveau noir, la longueur du genou étant le nouveau mini et le coton biologique étant le nouveau cuir. Dans les cercles plus scientifiques (et comme l'indiquent de plus en plus de preuves), les gens parlent de l'automne devenant le nouveau printemps.
Le réchauffement climatique , une augmentation des températures de la Terre due à l'activité humaine, a été blâmé pour un certain nombre de choses, du déclin des populations d'ours polaires à une saison de ski plus courte. D'autres preuves récentes relient l'augmentation des températures mondiales à des tempêtes plus meurtrières et à la disparition d'espèces, ce qui pourrait faire paraître insignifiant l'effet du réchauffement climatique sur l'automne en comparaison.
Néanmoins, pour ceux d'entre nous qui savourent la relève de la garde de la nature, la disparition de l'automne serait dévastatrice. Le seul avantage pourrait être la disparition associée de ces souffleurs de feuilles ennuyeux. En ce qui concerne la science, la question n'est plus de savoir si le réchauffement climatique affectera l'automne, mais comment.
Les saisons varient déjà considérablement dans le monde en raison des différents angles de la Terre par rapport au soleil. Les théories sur l'impact du réchauffement climatique sur les conditions météorologiques et le climat futurs sont tout aussi variées. Certaines recherches suggèrent que la forêt amazonienne pourrait devenir un désert d'ici un siècle, tandis que d'autres modèles prévoient une ère glaciaire imminente [source :Lean et Pearce, Pearce].
S'il est certain que le changement climatique se produit, ce qui n'est pas sûr, c'est à quoi ressemblera ce changement climatique dans des endroits comme l'ouest des États-Unis par rapport au nord de l'Himalaya. Bien que cet article ne puisse pas aborder tous les scénarios possibles sur la façon dont le réchauffement climatique affectera l'automne, il peut au moins identifier quelques-unes des répercussions les plus susceptibles de se produire - ou dans certains cas, se passe déjà.
Si la saison d'automne est l'une de vos préférées, Préparez vous. S'habituer aux changements de l'automne peut nécessiter plus que simplement acheter une jupe kaki plus longue.
Dans les prochains automnes, vous pouvez vous retrouver à ratisser des fleurs au lieu de feuilles mortes. Imagerie mondiale de Gavin Hellier/Robert Harding/Getty Images Vous pouvez ne pas prêter beaucoup d'attention aux saisons au-delà de la façon dont elles affectent votre garde-robe. Mais même si vous n'avez pas remarqué beaucoup de différence dans la saison d'automne d'une année à l'autre - à part les tissus à la mode et les longueurs d'ourlet - les scientifiques l'ont certainement fait.
La principale différence que les scientifiques ont observée est qu'il se réchauffe. Les températures automnales aux latitudes septentrionales ont augmenté de 1,1 degré Celsius (2 degrés Fahrenheit) au cours des deux dernières décennies [source :ScienceDaily]. Aux Pays-Bas, les scientifiques ont enregistré une température moyenne d'automne de 3,4 degrés Celsius (38,1 degrés Fahrenheit) au-dessus de la moyenne à long terme en 2006 -- c'était la température la plus élevée jamais enregistrée [source :Université de Wageningen].
Ces températures anormalement élevées ne pourraient signifier qu'une seule chose :un automne et un hiver plus courts. Un certain nombre d'études indiquent que dans de nombreux domaines, les feuilles reviennent plus tôt qu'elles ne l'ont jamais fait historiquement. Dans certaines régions d'Europe et d'Asie, le printemps arrive environ une semaine plus tôt que d'habitude depuis deux décennies [source :ScienceDaily]. Autre part, la saison de floraison de certaines espèces végétales a commencé un mois plus tôt.
Non seulement les feuilles reviennent plus tôt, ils tombent aussi plus tard. Mais contrairement au retour des feuilles, qui est directement liée à l'augmentation des températures, les scientifiques suggèrent le retard dans feuille de vigne est plutôt liée à l'augmentation des niveaux de gaz carbonique . Les arbres exposés à des niveaux élevés de ce gaz à effet de serre restent verts plus longtemps car ils l'utilisent pour produire des sucres par photosynthèse. Au cours des 30 dernières années en Europe, le CO2 atmosphérique a augmenté de 13,5%, provoquant un retard de la chute des feuilles de 1,3 à 1,8 jours par décennie [source :ScienceDaily].
Bien que cela puisse sembler une bonne nouvelle, les plantes sont plus productives, après tout - c'est aussi inquiétant, car ils ont besoin de bourgeonner pour se préparer aux saisons à venir. S'ils attendent trop longtemps, la vie végétale sera vulnérable au gel et à d'autres événements météorologiques.
Le corrélat d'un automne plus court est une saison de croissance plus longue. L'étude néerlandaise de 2006 a révélé que 440 espèces de plantes fleurissaient en décembre, quand normalement, le nombre de plantes à fleurs n'est que de 2 pour cent de ce montant [source :Université de Wageningen]. Dans certaines régions d'Europe et d'Asie, la saison de croissance est maintenant de 18 jours plus longue; en Amérique du Nord, la saison s'est allongée de 12 jours [source :ScienceDaily].
L'inconvénient des températures plus élevées est que cela pourrait causer des problèmes aux vacanciers d'automne qui attendent avec impatience un spectacle de couleurs à cette période de l'année. C'est parce que les couleurs changeantes - et leur intensité - dépendent du temps au début de l'automne. Les nuits fraîches sont d'une importance capitale :sans elles, les feuilles continuent simplement leur activité de production de chlorophylle et de photosynthèse. Tant que les températures élevées persistent, la chlorophylle ne disparaît pas pour révéler les couleurs rouge et orange sous-jacentes caractéristiques de l'automne. Le réchauffement climatique affecterait également la couleur de l'automne s'il apportait un temps froid et pluvieux, sécheresse sévère ou gelée précoce jusqu'à la saison d'automne. Lire Pourquoi les feuilles deviennent-elles rouges, en particulier? pour mieux comprendre pourquoi les feuilles changent de couleur.
Bien sûr, comme nous l'avons mentionné précédemment, toutes les régions du monde ne réagiront pas de la même manière au réchauffement climatique - l'automne dans le nord de l'Europe peut être plus court, tandis que le Costa Rica peut voir une saison d'automne qu'il n'avait jamais vraiment eu auparavant. Le changement climatique fonctionne de manière mystérieuse, alors chérissez tout ce que l'automne apporte cette année - vous n'en verrez peut-être jamais un autre comme celui-ci.
Sources
