Un alpiniste russe est mort juste en dessous du sommet du Lhotse, le quatrième plus haut sommet du monde, dans au moins le troisième décès de la saison d'escalade printanière dans l'Himalaya népalais, les responsables ont déclaré vendredi.

Rustem Amirov était seul le 8, 516 mètres (27, 940 pieds) montagne, qui jouxte le mont Everest, quand il est décédé jeudi de complications liées à l'altitude.

"Il grimpait en solo sans aucun guide avec lui. Le corps n'a pas encore été ramené au camp de base, " Gyanendra Shrestha, un officier de liaison du gouvernement au camp de base de l'Everest, dit à l'AFP.

Les grimpeurs qui tentent le Lhotse utilisent le même camp de base que ceux qui visent le sommet de l'Everest.

Ils suivent le même itinéraire jusqu'à la montagne, escaladant le pur Lhotse Face - un 1, Mur de glace de 125 mètres avant que le chemin vers les sommets voisins ne se divise.

Amirov, un grimpeur expérimenté qui avait auparavant dirigé une expédition le 8, Le pic Cho Oyu de 201 mètres, également dans l'Himalaya népalais, n'est arrivé au camp de base de l'Everest qu'au début du mois de mai, selon sa page Facebook.

La plupart des grimpeurs arrivent en avril et passent au moins un mois à s'acclimater à la rudesse, environnement pauvre en oxygène.

Altitudes supérieures à 8, 000 mètres sont connus comme la "zone de la mort" parmi les grimpeurs. L'air contient moins d'un tiers de l'oxygène au niveau de la mer et les humains ne peuvent pas survivre longtemps à ces hauteurs.

Privé d'oxygène, du liquide s'accumule dans les poumons et le cerveau, ce qui est fatal si les grimpeurs n'atteignent pas à temps une altitude inférieure.

La plupart des grimpeurs utilisent de l'oxygène en bouteille pour réduire les effets de la haute altitude. Il n'était pas clair si Amirov montait avec de l'oxygène supplémentaire.

Un message sur la page Facebook d'Amirov indiquait qu'une équipe de secours avait été envoyée mais n'était pas parvenue à le joindre à temps.

"Des porteurs de haute altitude ont été envoyés pour le sauver, et aidez-le à descendre au camp deux. Malheureusement, il était trop tard. Il était inconscient quand il est décédé, ", a déclaré le poste.

Des centaines d'alpinistes tentent d'atteindre le sommet de l'Everest pendant la saison d'escalade d'avril à mai. Seules quelques dizaines visent le sommet du Lhotse.

Le Népal abrite huit des 14 plus hauts sommets du monde et les alpinistes étrangers qui affluent vers ses montagnes sont une source majeure de revenus pour le pays.

La croissance rapide de l'industrie de l'escalade a créé une vive concurrence entre les entreprises pour les affaires, mais a également fait craindre que certains lésinent sur les mesures de sécurité pour grimper à des altitudes extrêmes.

© 2018 AFP