Le paysage du site de surveillance à long terme et l'expérience de manipulation du réchauffement et des précipitations à la station nationale de recherche sur le terrain de Haibei de l'écosystème des prairies alpines. Crédit :HE Jinsheng
Le plateau tibétain a connu un réchauffement climatique plus rapide que la moyenne mondiale, couplée à une plus grande variation interannuelle des précipitations au cours des 50 dernières années. Comment un changement climatique aussi dramatique influencera-t-il la structure et la fonction des prairies alpines ? L'intérêt pour ce sujet est élevé en raison de son importance pour le développement durable de l'élevage et les moyens de subsistance des habitants tibétains.
En 2011, L'équipe de recherche de SE Jinsheng au Northwest Institute of Plateau Biology, Académie chinoise des sciences, collaborer avec des scientifiques de l'Université de Pékin, a établi une expérience de manipulation de réchauffement par précipitation à la station nationale de recherche sur le terrain de Haibei de l'écosystème des prairies alpines.
En combinant l'expérience de manipulation sur le terrain, 32 ans de suivi de terrain et une méta-analyse de neuf sites à travers le plateau, l'impact du changement climatique sur la composition des espèces et la productivité primaire nette dans les prairies alpines tibétaines a été étudié. Les résultats ont été publiés en ligne dans PNAS dans un article intitulé « Le changement de la composition des espèces végétales en réponse au changement climatique stabilise la production primaire des prairies ».
L'étude a montré que, bien que la station de Haibei soit devenue plus chaude et plus sèche, la productivité primaire nette en surface n'a pas varié systématiquement au cours des 32 dernières années.
Pendant ce temps, la contribution relative des groupes fonctionnels végétaux à la productivité totale a changé de manière significative; heures supplémentaires, la productivité des graminées a augmenté, et celle des carex a diminué. La composition modifiée des espèces a permis à la communauté agrégée d'accéder à plus d'eau et a ainsi tamponné la communauté vers une stabilisation de la productivité dans des conditions plus sèches induites par le réchauffement.
Un modèle conceptuel de l'impact du réchauffement sur les processus écosystémiques et les rétroactions potentielles sur le réchauffement climatique dans l'écosystème alpin du plateau tibétain. Les flèches rouges avec "+" indiquent une augmentation, les flèches bleues avec "-" indiquent une diminution, et des flèches avec "?" indiquer l'incertitude. Crédit :HE Jinsheng
L'expérience de manipulation a en outre confirmé que le réchauffement n'avait d'impact sur aucun aspect de la productivité primaire nette, tandis que la sécheresse a déplacé l'allocation de productivité primaire nette sous terre sans affecter la productivité primaire nette totale.
Ces résultats suggèrent que le réchauffement climatique affecte la productivité des prairies alpines en modifiant la teneur en eau du sol; plus important, la modification de la composition des espèces végétales stabilise la production primaire des prairies face au changement climatique.
