Les écologistes kenyans ont exprimé leur indignation jeudi après le début de la construction d'une ligne de chemin de fer à l'intérieur du célèbre parc national de Nairobi, disant que cela a défié une ordonnance du tribunal arrêtant le projet.

L'extension d'un chemin de fer de construction chinoise qui est le plus grand projet d'infrastructure du Kenya depuis l'indépendance à travers la vaste réserve faunique à la périphérie de Nairobi est en proie à des batailles juridiques depuis 2016.

Cependant, la semaine dernière, grues, de la machinerie lourde et des dizaines de travailleurs de la China Road and Bridge Corporation installés à l'intérieur des frontières du parc, travaillant furieusement à l'intérieur d'une zone bouclée et protégée par des rangers armés.

"Ce que nous avons vu ici, c'est un gouvernement qui est déterminé à faire ce qu'il veut et à construire ce projet même au mépris de la justice, " a déclaré Jim Karani, responsable des affaires juridiques de Wildlife Direct, qui a été impliqué dans le litige.

Un petit groupe de militants a organisé une manifestation jeudi pour exiger du gouvernement qu'il se conforme aux ordonnances du tribunal arrêtant la construction.

"C'est très décevant. Le gouvernement enfreint ouvertement la loi, " a déclaré un manifestant, Catherine Chumo.

À seulement sept kilomètres (quatre miles) du cœur de la ville, les Lions, hyènes et girafes errent à volonté dans la vaste réserve qui fait face aux multiples pressions d'une ville en plein essor et aux demandes d'infrastructures qui l'accompagnent.

Une première ligne de chemin de fer de 483 kilomètres (300 miles) reliant Mombasa à un terminal à l'est du parc national de Nairobi a été achevée en 2017.

La deuxième phase à travers le parc est décrite comme vitale pour les ambitions du Kenya de se lier à terme à ses voisins régionaux.

Dans le cadre du régime, une ligne de chemin de fer surélevée traversera six kilomètres du parc perché sur des piliers mesurant entre huit et 40 mètres (24 à 120 pieds) de hauteur.

Les autorités ferroviaires maintiennent que les piliers seront camouflés, nuisances sonores réduites et liberté de mouvement maintenue pour les animaux.

querelles juridiques

Une coalition d'intéressés a saisi le Tribunal national de l'environnement pour la première fois en 2016 pour se plaindre de la manière dont une étude d'impact a été réalisée, citant le manque de participation du public.

Le tribunal a ordonné l'arrêt de la construction jusqu'à ce que l'affaire puisse être entendue, ce qu'il était tenu par la loi de faire.

Cependant en 2017, Le gouvernement a tenté de modifier la loi imposant l'arrêt automatique d'un projet lorsqu'une plainte est déposée auprès du tribunal de l'environnement, enterrant le changement dans une loi sans rapport sur la prévention de la torture.

Lorsque les écologistes ont appris cela, ils se sont plaints à la Haute Cour qui a suspendu l'amendement.

Alors que les manifestants insistent sur le fait que l'ordre d'arrêt est toujours en place, Kenya Wildlife Services (KWS) insiste sur le fait que la construction a lieu légalement.

Le porte-parole Paul Gathitu a déclaré à l'AFP que l'entreprise de construction chinoise avait fait appel devant la Haute Cour, arguant que cela invalidait automatiquement l'ordre d'arrêt pendant que cette affaire était en cours.

Le gouvernement du Kenya a été critiqué pour avoir récemment ignoré une série d'ordonnances judiciaires.

Le ministre des Transports James Macharia a déclaré à l'AFP qu'il ne souhaitait pas commenter.

© 2018 AFP