Des preuves scientifiques accablantes ont démontré que notre planète se réchauffe en raison du changement climatique, pourtant, certaines parties de l'est des États-Unis se refroidissent en fait. Selon une étude menée par Dartmouth en Lettres de recherche géophysique , la localisation de cette anomalie, connu sous le nom de « trou de réchauffement des États-Unis », " est une cible mouvante.

Pendant l'hiver et le printemps, le trou de réchauffement américain se trouve au sud-est, car le vortex polaire permet à l'air arctique de plonger dans la région. Cela a entraîné des températures toujours plus fraîches dans tout le sud-est. Après le printemps, le trou de réchauffement américain se déplace vers le nord et est situé dans le Midwest.

L'étude a révélé que les températures hivernales dans le trou de réchauffement des États-Unis sont associées à un courant-jet plus ondulé, qui est liée aux cycles climatiques naturels sur les océans Atlantique et Pacifique, et potentiellement au changement climatique. Des recherches antérieures ont montré que le réchauffement des températures et la fonte de la banquise arctique créaient des conditions pour un courant-jet plus onduleux. L'étude a révélé que le courant-jet au-dessus des États-Unis est devenu plus ondulant à la fin des années 1950, coïncide avec le début du trou de réchauffement. En tant que tel, depuis la fin des années 50, le vortex polaire a refroidi le sud-est des États-Unis pendant l'hiver.

"En découvrant que l'emplacement du trou de réchauffement américain dépend de la saison, nous avons trouvé une nouvelle façon d'aider à comprendre ce phénomène, " dit Jonathan M. Winter, professeur adjoint de géographie à Dartmouth et chercheur principal pour la recherche. "Par exemple, les récentes vagues de froid extrême dans le Sud-Est, qui semblent contre-intuitifs au réchauffement climatique, peut être lié au trou de réchauffement des États-Unis, " a ajouté Trevor F. Partridge, un étudiant diplômé en sciences de la terre à Dartmouth et l'auteur principal de l'étude.

Alors que le trou de réchauffement des États-Unis en hiver s'est avéré être associé au courant-jet onduleux, ce n'était pas le cas pour les températures estivales. Cette conclusion soutient des études antérieures qui trouvent des liens entre le trou de réchauffement estival dans le Midwest et l'intensification de l'agriculture, augmentation de l'irrigation et de la pollution de l'air, qui ont principalement un impact sur le climat en été et en automne.

L'étude fournit de nouvelles informations sur le moment où le trou de réchauffement américain s'est produit et où il se trouve dans l'espace. En utilisant les données de la National Oceanic and Atmospheric Administration de 1, 407 stations de température et 1, 722 stations de précipitation de l'ensemble des États-Unis contigus de 1901 à 2015, les chercheurs ont examiné les données de température et de précipitation au fil du temps pour toutes les stations, et identifié des stations qui étaient constamment plus froides que la moyenne de 1960 à 2015. Les températures quotidiennes dans le trou de réchauffement se sont refroidies en moyenne de 1,2 degrés Fahrenheit depuis 1958, par rapport à un réchauffement global moyen d'environ 1 degré Fahrenheit au cours de la même période. Les résultats fournissent un plus grand contexte sur la cause du trou de réchauffement des États-Unis, un phénomène qui a de grandes implications à la fois pour le secteur agricole américain, et la météo du Midwest et du Sud-Est maintenant et potentiellement dans le futur.