Le satellite Terra de la NASA a fourni une image visible du cyclone tropical Gita de catégorie 3 alors qu'il continue d'apporter de fortes précipitations, des vents puissants et une onde de tempête aux îles Fidji après avoir frappé l'île de Tonga.

Le 12 février, Gita a frappé les Tonga avec la force d'un ouragan de catégorie 4 avec des vents puissants et de fortes précipitations, détruire des structures et provoquer des inondations. Tonga est un royaume polynésien qui se compose de plus de 170 îles du Pacifique Sud, beaucoup d'inhabités. Le gouvernement tongan a déclaré l'état d'urgence lundi, le 12 février et a conseillé au public de rester en dehors des routes. Une déclaration du ministre australien des Affaires étrangères a noté que l'Australie et la Nouvelle-Zélande envoyaient de l'aide humanitaire aux Tonga.

Un ouragan de catégorie 3 sur l'échelle Saffir-Simpson Hurricane Wind est un ouragan majeur. L'échelle définit une tempête de catégorie 3 comme « des maisons à ossature bien construites peuvent subir des dommages importants ou l'enlèvement du platelage du toit et des pignons. De nombreux arbres seront cassés ou déracinés, bloquant de nombreuses routes. L'électricité et l'eau seront indisponibles pendant plusieurs jours ou semaines après le passage de la tempête. »

Le 13 février à 10 h HNE (1500 UTC), le cyclone tropical Gita a eu des vents maximums soutenus près de 126,6 mph (110 nœuds/203,7 km/h). L'œil de Gita était situé près de 21,1 degrés de latitude sud et 179,1 degrés de longitude est, à environ 190 milles marins au sud-sud-est de Suva, Fidji. Gita s'est dirigé vers l'ouest à 10,3 mph (9 nœuds/16,6 km/h)

Le spectroradiomètre imageur à résolution modérée ou instrument MODIS qui vole à bord du satellite Terra de la NASA a vu le puissant cyclone tropical Gita dans l'océan Pacifique Sud le 12 février à 17h20. HNE (22:20 UTC). L'image représente un cyclone tropical bien organisé et symétrique avec une caractéristique oculaire distincte.

Le Joint Typhoon Warning Center a noté que « l'analyse de niveau supérieur montre un cisaillement vertical du vent modéré à défavorable, allant de 25 à 30 nœuds. Le cisaillement vertical du vent est compensé par un puissant canal d'écoulement vers les pôles. Les températures de surface de la mer restent favorables entre 28 et 29 degrés Celsius (82,4 à 84,2 degrés Fahrenheit)."

Les cyclones tropicaux ont besoin d'au moins 26,6 degrés Celsius (80 degrés Fahrenheit pour former ou maintenir leur force).

Le 13 février, des avertissements étaient en vigueur pour les Fidji. Un avertissement de coup de vent est resté en vigueur pour Ono-I-Lau, Vatoa, Matuku, Totoya, Moala, Kadavu et les petites îles voisines et est annulé pour le reste du sud de Lau. Un avertissement de vent fort reste en vigueur pour le reste des Fidji.

Pour les mises à jour des services météorologiques et côtiers des Tonga, visitez :http://www.met.gov.to/. Pour les mises à jour du service météorologique des Fidji, visitez :http://www.met.gov.fj/.

Gita est encore sous l'influence de la dorsale subtropicale (zone allongée) des hautes pressions, situé au sud et est toujours dirigé vers l'ouest. La crête continuera à diriger Gita généralement vers l'ouest au cours des deux prochains jours en gardant un œil sur les eaux libres, au sud de la Nouvelle-Calédonie.