Les marées royales récentes ont de nouveau causé des dommages importants aux ressources côtières en Australie et en Nouvelle-Zélande. Cette fois, la combinaison de grandes marées et de tempêtes côtières a endommagé des propriétés sur les îles du détroit de Torres et à Nelson et dans d'autres zones côtières de la Nouvelle-Zélande. Il est de plus en plus reconnu dans le monde que, malgré de nombreux plans d'adaptation côtiers en cours d'élaboration, la mise en œuvre de ces plans est en retard.
Les grandes marées se produisent plusieurs fois par an lorsque la Lune est légèrement plus proche de la Terre (on les appelle donc parfois marées de printemps périgées). Cela signifie que les grandes marées sont prévisibles, tout comme l'élévation du niveau de la mer. La combinaison, ainsi que des tempêtes sporadiques, entraînera une augmentation des inondations de nos villes côtières.
Niveaux de la mer plus élevés, qu'elles soient rampantes (associées au changement climatique anthropique) ou transitoires (tempêtes épisodiques), avoir des impacts sur les biens et les biens privés et publics. Ce qui est maintenant principalement des inondations intempestives deviendra plus problématique, et la facture mondiale toujours croissante des dommages causés par les catastrophes continuera de s'alourdir.
Selon le réassureur mondial Munich Re, les pertes dues aux catastrophes naturelles en 2017 ont totalisé 330 milliards de dollars américains, le deuxième plus élevé jamais enregistré. Près de la moitié de ces sinistres (41 %) n'étaient pas assurés.
Qui est responsable des plans d'adaptation?
Conformément à la théorie selon laquelle le risque est mieux géré par les personnes les plus proches du risque, Le gouvernement local en Australie est le niveau de gouvernement le mieux adapté pour gérer de tels risques locaux. En réponse à la menace croissante de l'élévation du niveau de la mer, de nombreux conseils de gouvernements locaux en Australie ont élaboré des plans d'adaptation au climat côtier.
Les gouvernements fédéral et étatiques ont aussi clairement un rôle à jouer dans la gestion des inondations côtières. Le gouvernement fédéral est souvent l'assureur de dernier recours, notamment pour les infrastructures publiques.
Dans le Queensland, le gouvernement de l'État a mis en œuvre avec succès le programme QCoast2100. Cela aide les gouvernements locaux à élaborer des plans d'adaptation tout au long du littoral de l'État.
Il est de plus en plus reconnu que de nombreux plans élaborés dans le passé contiennent des analyses trop compliquées d'options d'adaptation trop simplifiées. Au lieu, nous avons besoin de moyens moins compliqués pour déterminer l'option d'adaptation la plus appropriée et d'évaluations qui prennent en compte des options plus adaptées et réfléchies, qui sera alors plus facilement réalisable.
Quelles sont les options?
Les options d'adaptation au climat côtier appartiennent généralement à l'une des trois catégories suivantes :
La retraite a un sens intuitif :la relocalisation des actifs hors de danger réduit leur vulnérabilité. Cependant, cette approche s'est avérée politiquement problématique, surtout pour les bâtiments privés.
La plupart des communautés connaissent bien les digues et autres formes de protection côtière. D'autres sont fondamentalement en désaccord avec le principe des mesures dures de protection côtière.
La troisième option d'adaptation, s'adapter à l'élévation du niveau de la mer, devient l'approche la plus populaire dans de nombreux pays, y compris les Pays-Bas de faible altitude. Cependant, cette approche est probablement la moins comprise en Australie et apparaît rarement comme l'option préférée dans les plans d'adaptation côtiers australiens.
Cette option inclut de rendre les structures existantes moins vulnérables. Cela pourrait impliquer de déplacer les services électriques et de climatisation et les tableaux de distribution plus haut dans les bâtiments existants. Heures supplémentaires, les sites vulnérables peuvent être réaffectés avec des utilisations des terres et des structures moins vulnérables.
Ceci est différent de l'expulsion préventive et de la relocalisation de communautés entières à partir d'emplacements vulnérables - l'option de retraite. L'option de retraite est plus facilement mise en œuvre immédiatement après une inondation majeure qui a entraîné des dommages importants.
Les plans doivent tenir compte de la politique
Les premiers plans d'adaptation côtière préconisaient généralement un retrait côtier préventif de masse, mais le gouvernement local a souvent fini par mettre de côté ou rejeter de telles recommandations. Au lieu, les conseils ont simplement commandé la construction de petites digues locales dans les zones à risque d'érosion.
Des plans d'adaptation côtiers plus élaborés et récents prennent en compte des échelles spatiales plus fines. Ce qu'ils ne font toujours pas, c'est envisager des options et des approches d'adaptation plus sophistiquées et politiquement informées.
Par conséquent, la planification de l'adaptation est encore souvent caractérisée par l'approche « planifier et oublier ». Ces plans manquent généralement de suivi et d'évaluation et d'une stratégie de mise en œuvre réaliste.
L'augmentation des inondations de notre littoral est inévitable et se produit. Par conséquent, la planification de l'adaptation doit prendre en compte des options plus nuancées qui sont susceptibles d'être plus acceptables et applicables sur le plan politique.
Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original. 
