Des quantités importantes de nickel, le plomb et le cuivre peuvent se dissoudre dans l'eau des conduites d'eau et des robinets des bâtiments. Cela a été révélé dans le mémoire de maîtrise de Meri Sipilä, récemment diplômé de l'Université d'Aalto. Des échantillons d'eau du robinet ont été prélevés dans 30 bâtiments dans différentes parties de la Finlande dans son étude.

La recherche a montré que les concentrations de métaux dans l'eau du robinet étaient plus élevées si l'eau stagnait dans les tuyaux plus longtemps. En plus du temps stagnant, les concentrations de métaux dans l'eau du robinet étaient également affectées par l'âge du robinet et des tuyaux et par les matériaux qui les composent.

"Le nickel se dissolvait le plus dans l'eau dans les bâtiments où de nouveaux robinets avaient été installés moins d'un an plus tôt, tandis que les niveaux de cuivre les plus élevés étaient présents là où les tuyaux en cuivre avaient moins d'un an. Le nickel s'était probablement lessivé du revêtement nickel-chrome du robinet. Mener, d'autre part, peut être libéré des sections en laiton, tels que les robinets et les accessoires, " explique Mme Sipilä.

Pour des raisons de santé, La loi finlandaise fixe la concentration maximale de nickel dans l'eau potable à 20 µg/l. Ce niveau a été dépassé dans les échantillons d'eau d'un litre dans un tiers des emplacements d'essai lorsque l'eau stagnait depuis plus de 8 heures. Les concentrations de nickel variaient entre 21 et 80 µg/l dans les échantillons d'eau non conformes. Mme Sipilä souligne, cependant, que les concentrations de nickel chutent immédiatement une fois l'eau stagnante rincée.

Avec des temps de stagnation plus courts, la teneur maximale pour le nickel n'a été dépassée qu'à un seul endroit. Pour le plomb, l'exigence sanitaire de 10 µg/l a été dépassée dans les eaux stagnantes à un endroit et était proche de la limite à plusieurs autres. Les concentrations de cuivre étaient élevées à plusieurs endroits, mais le niveau maximum n'a été dépassé dans aucun d'entre eux.

« L'eau utilisée pour boire ou cuisiner doit couler du robinet jusqu'à ce que la température de l'eau froide soit stable. De cette façon, l'eau qui a stagné dans le système d'eau du bâtiment est éliminée et les concentrations de métaux sont définitivement réduites à des niveaux sûrs, », conseille Mme Sipilä.

Remarque importante pour les installations d'eau domestique

Les modifications apportées à la directive de l'UE sur l'eau potable exigent que les niveaux de cuivre, le plomb et le nickel dans l'eau froide du robinet sont désormais mesurés sans rinçage préalable. Plus tôt, tous les échantillons d'eau du robinet ont été prélevés après un rinçage intensif en Finlande, les échantillons correspondaient donc à l'eau livrée par le service des eaux. Dans cette nouvelle recherche également, les concentrations de nickel, le plomb et le cuivre dans l'eau du service d'eau respectaient facilement les exigences de qualité sanitaire fixées par la loi pour l'eau potable.

L'objectif de la nouvelle méthode d'échantillonnage est de révéler l'effet potentiellement dégradant de la qualité des installations et canalisations d'eau d'une propriété. Si les concentrations maximales de métaux sont dépassées dans l'eau du robinet, d'autres études sont menées pour déterminer si cela est dû au système d'approvisionnement en eau de la propriété ou à l'eau fournie par le service des eaux. Une fois le motif de non-conformité établi, les autorités de protection de la santé peuvent exiger de la partie concernée qu'elle corrige la situation.

Les responsables en charge de la surveillance de la protection de la santé en Finlande recommandent également de faire couler l'eau du robinet avant d'utiliser l'eau pour boire ou cuisiner.