Les changements dans la banquise arctique ont un impact direct sur les conditions atmosphériques plus basses dans la région. Cependant, Les impacts possibles de l'évolution de la glace de mer à plus haute altitude et à plus basse latitude sont moins bien compris. L'évaluation des effets aussi lointains du changement de la banquise arctique à partir des observations est entravée par, entre autres choses, la brièveté des ensembles de données d'observation fiables et les difficultés à déduire les causes et les effets dans le système climatique complexe.

Une nouvelle étude du Dr Michael Kelleher et du professeur James Screen de l'Université d'Exeter a été publiée dans Avancées des sciences de l'atmosphère dans un numéro spécial, "Vers l'amélioration de la compréhension et de la prévision du changement arctique et de son lien avec la météo et le climat des latitudes moyennes eurasiennes." Il tente de contourner ces problèmes en utilisant un large ensemble de simulations de modèles et en examinant les relations avance-retard pour mieux élucider la direction de l'influence entre la banquise arctique et la circulation atmosphérique. Ils trouvent des preuves que le changement de la banquise est à la fois un moteur et une réponse à la variabilité atmosphérique.

L'étude suggère que les changements de circulation atmosphérique aux latitudes moyennes semblent précéder et pourraient expliquer les changements dans la glace de mer arctique et un affaiblissement du vortex stratosphérique polaire. Les auteurs soutiennent que si la banquise basse peut affaiblir davantage le vortex polaire, il semble que dans un premier temps, la banquise basse et le vortex polaire affaibli sont entraînés par des changements dans les conditions météorologiques des basses latitudes.

Les modèles reproduisent "l'Arctique chaud, continents froids" modèle d'anomalie de température d'hiver vu dans le monde réel. Le refroidissement continental se produit un à deux mois avant la banquise basse, mais est absent dans les mois suivant la faible glace de mer. Cela implique que le refroidissement n'est pas causé par la faible glace de mer, mais est plutôt entraîné par les changements de circulation atmosphérique qui précèdent et contribuent à la faible glace de mer.