Après avoir analysé une base de données d'enregistrements géologiques datant des 100 dernières années, 000 ans, une équipe de scientifiques de l'Université de Bristol a découvert que le temps moyen entre les super-éruptions volcaniques est en réalité bien inférieur à ce que l'on pensait auparavant.

Volcans et bolides, comme les astéroïdes, sont des géorisques suffisamment puissants pour être destructeurs à l'échelle mondiale.

Une évaluation récente les a décrits comme capables de ramener l'humanité à un état d'avant la civilisation.

Les plus grandes éruptions explosives sont appelées « super-éruptions », et produire plus de 1, 000 gigatonnes de masse en éruption, assez pour couvrir un continent entier de cendres volcaniques, et modifier les régimes météorologiques mondiaux pendant des décennies.

L'équipe des écoles des sciences de la Terre et des mathématiques de l'Université de Bristol a estimé à quelle fréquence les plus grandes éruptions explosives se produisent. Leur analyse indique que le temps moyen entre les super-éruptions n'est que légèrement plus long que l'âge de notre civilisation, datant de la Révolution agricole 12, il y a 000 ans.

Jonathan Rougier, Professeur de science statistique, a déclaré :« L'estimation précédente, fait en 2004, était que les super-éruptions se produisaient en moyenne tous les 45 à 714 mille ans, confortablement plus longtemps que notre civilisation.

"Mais dans notre article qui vient d'être publié, nous réestimons cette plage à 5,2 - 48 mille ans, avec une meilleure estimation de 17 mille ans."

D'après les archives géologiques, les deux super-éruptions les plus récentes ont eu lieu il y a entre 20 et 30 mille ans.

Le professeur Rougier a ajouté :« Tout compte fait, nous avons eu un peu de chance de ne pas connaître de super-éruptions depuis lors.

"Mais il est important de comprendre que l'absence de super-éruptions au cours des 20 mille dernières années n'implique pas que l'on soit en retard. La nature n'est pas si régulière.

"Ce que nous pouvons dire, c'est que les volcans sont plus menaçants pour notre civilisation qu'on ne le pensait auparavant."

Notre civilisation va changer de manière inimaginable au cours des mille prochaines années, et il existe de nombreuses autres façons dont il pourrait subir un coup catastrophique bien avant la prochaine super-éruption.

Sur cette base, Le professeur Rougier dit qu'il est peu nécessaire de planifier maintenant une super-éruption, en particulier avec de nombreux autres problèmes urgents à résoudre, qui affectera la génération actuelle et la prochaine génération d'humains. Mais de grandes éruptions, qui sont beaucoup plus fréquents, peut encore être dévastateur pour les communautés et même les pays, et une planification minutieuse est un élément crucial de la réduction des risques de catastrophe.

Concernant le papier, Le professeur Rougier a expliqué :« En plus d'améliorer notre compréhension du volcanisme mondial, notre article développe des techniques relativement simples pour analyser les enregistrements géologiques et historiques incomplets et sujets aux erreurs d'événements rares.

« Ces difficultés sont omniprésentes dans les géorisques, et nous nous attendons à ce que notre approche soit utilisée pour réévaluer d'autres types de risques, comme les tremblements de terre."