Des masses d'ordures flottantes au large de certaines des plages immaculées des Caraïbes offrent des preuves sinistres d'un problème vaste et croissant de déchets plastiques jetés inconsidérément dans l'océan, résidents locaux, les militants et les experts disent.

Ces "îles poubelles" ont été capturées en images par la photographe Caroline Power, qui vit sur l'île hondurienne de Roatan.

Le problème montre que les déchets "continuent à entrer dans nos océans, ce qui conduit à la formation de ces plaques de déchets, " a-t-elle déclaré à l'AFP par mail.

Certains des détritus rassemblés dans les vagues qu'elle a documentés se déposaient sur les plages autour d'Omoa, une ville balnéaire du nord du Honduras.

Il s'agissait de déchets hospitaliers et de conteneurs en plastique de tous types.

Le Honduras accuse le Guatemala

"C'est une catastrophe écologique, " Adjoint au maire d'Omoa, Léonard Serrano, dit à l'AFP.

Serrano a blâmé les ordures sur le Guatemala voisin, affirmant que les communautés déversaient leurs déchets dans une rivière et qu'ils s'étaient rassemblés en mer pour former des îles flottantes.

Puissance, bien que, contesté cela.

"On ne sait pas non plus d'où viennent les ordures, " elle a dit.

"L'une des principales sources sont les rivières sur le continent du Honduras et du Guatemala, " dit-elle. " Mais le reste pourrait venir de n'importe où. Il pourrait venir de n'importe où en Amérique centrale ou dans les Caraïbes.

"Certains microplastiques flottent probablement depuis des années."

Pendant la saison des pluies de mai à décembre au Honduras, les ordures flottantes déversées sur les promontoires et les plages d'Omoa nuisent à l'attractivité de la ville, a déclaré le chef municipal du tourisme, Amilcar Fajardo.

En promenade, il a montré des bouteilles en plastique, des contenants de médicaments et des bidons d'insecticide vides avec des étiquettes guatémaltèques pour prouver son point de vue.

La biologiste marine Nancy Calix a déclaré qu'une grande partie des déchets coule au fond de la mer, endommager la faune sous-marine.

"Nous avons trouvé du poisson, même des tortues jusqu'à un mètre de large, mort après avoir ingéré ces plastiques, " elle a dit.

Le problème des déchets plastiques est apparu il y a trois ans mais s'aggrave depuis, dit Calix.

Des nettoyages inefficaces

La mairie d'Omoa paie pour le nettoyage des plages, mais les déchets sont lavés plus vite que les équipes de ramassage ne peuvent les enlever.

"Vendredi, nous avons rempli 20 camions bennes de 13 mètres cubes (460 pieds cubes) chacun, et cela ne faisait presque aucune différence, ", a déclaré le maire d'Omoa, Ricardo Alvarado.

« On trouve même des sacs contenant du sang » qui proviennent des hôpitaux guatémaltèques, il a dit.

Alvarado a déclaré que parfois des parties de la plage sont déterrées et que les ordures sont enterrées. Principalement, cependant, les déchets sont acheminés vers une décharge municipale à un coût élevé pour les contribuables locaux.

Plus tôt cette semaine, le ministre guatémaltèque de l'Environnement Sydney Samuels a promis de construire une usine de traitement des déchets de 1,6 million de dollars sur la rivière Motagua qui longe le côté guatémaltèque de la frontière pour traiter une partie des déchets.

Plus tôt ce mois-ci, la ministre guatémaltèque des Affaires étrangères, Sandra Jovel, a rencontré des responsables honduriens pour discuter du problème de la pollution.

Selon le Programme des Nations Unies pour l'environnement, 6,4 millions de tonnes de déchets finissent dans la mer chaque année, avec la plupart d'entre eux - 70 pour cent - tombant dans les profondeurs. Quelque 15 pour cent restent en circulation sur les courants océaniques, tandis que le reste s'échoue sur les plages.

© 2017 AFP