En ce vendredi, 10 août photographies 2018, Jack Hattendorf dirige une niveleuse pour réparer un chemin de terre près de Lakeport, Californie Même si les flammes continuent de ronger les forêts voisines, Hattendorf et d'autres s'efforcent de réparer les dommages causés non pas par les flammes mais par les pompiers qui tentent de les arrêter. (Photo AP/Jonathan J. Cooper)
Jack Hattendorf dirige sa niveleuse d'avant en arrière sur un chemin de terre traversant de la terre noircie.
A chaque passage, il aplanit et tasse le sol pour refaire un chemin de terre que les équipes de pompiers ont détruit quelques jours plus tôt pour arrêter les flammes qui deviendraient le plus grand incendie de forêt jamais enregistré en Californie.
Alors même que les flammes rongent les forêts voisines, Hattendorf et d'autres s'efforcent de réparer les dommages causés non pas par les flammes mais par les pompiers qui tentent de les arrêter. Ils cherchent à restaurer les terres privées, protéger l'environnement et l'approvisionnement en eau, et empêcher l'érosion qui peut conduire à des coulées de boue comme celle qui traverse une communauté à l'extérieur de Santa Barbara en janvier, tuant près de deux douzaines de personnes.
La « réparation de la suppression » commence presque dès que le feu se propage et que le sol se refroidit, une partie massive mais souvent négligée de la lutte contre les incendies.
"Nous suivons juste quand tout est fait et contrôlé et réparons tout ce que nous pouvons, " a déclaré Tim Meyers, un forestier du département californien des forêts et de la protection contre les incendies qui supervise la réparation de la suppression des incendies jumeaux connus sous le nom de complexe de Mendocino.
Les équipages contrôlent les incendies de forêt en les enfermant à l'intérieur des lignes de confinement, construit aussi rapidement que possible par des bulldozers et des outils à main pour nettoyer les broussailles inflammables et ralentir ou arrêter la propagation du feu en éliminant son carburant. Lorsque le feu est éteint dans une zone, une équipe avec une panoplie d'équipements lourds va chercher des choses à réparer.
Cette photo prise vendredi, 10 août 2018 près de Lakeport, La Californie montre des chemins de terre créés par des bulldozers dans le but de contenir une partie du plus grand incendie de forêt jamais enregistré en Californie. Les pompiers luttent contre le plus grand incendie de forêt jamais enregistré en Californie, tandis que les forestiers et autres experts s'affairent à réparer les dégâts. Les équipes aplanissent les chemins de terre et remplacent les clôtures pour atténuer les dommages causés non pas par les flammes mais par les pompiers qui se précipitent pour les éteindre. Ils cherchent à restaurer les terres privées, protéger l'environnement et l'approvisionnement en eau, et prévenir l'érosion. (AP Photo/Jonathan J. Cooper)
Ils remplacent les clôtures à bétail en fil de fer barbelé, barrières et ponceaux écrasés; aplanir les chemins de terre déchirés par l'équipement lourd; aplanir les bermes créées par les bulldozers et remettre en forme les sentiers de randonnée.
Quand c'est nécessaire, ils travaillent avec des tribus amérindiennes pour réparer les dommages causés aux sites archéologiques ou nettoyer le liquide rose qui supprime les flammes des cours d'eau.
S'il y a quelque chose qu'ils ne peuvent pas réparer, dites, un bulldozer labouré à travers une porte ornée à l'extérieur de l'allée de quelqu'un - le propriétaire peut déposer une demande d'indemnisation.
Un jour en retard la semaine dernière, 19 bulldozers, quatre niveleuses, six excavatrices et une douzaine de distributeurs d'eau ont été affectés à la réparation de l'incendie du complexe de Mendocino, dit Meyers.
La réparation de la suppression est principalement dirigée par des forestiers et d'autres responsables de Cal Fire ayant une formation en gestion des ressources naturelles. Ils forment également des pompiers saisonniers et permanents, Meyers a dit, et obtenez l'aide de dizaines d'entrepreneurs exploitant de l'équipement lourd.
Cette photo prise vendredi, 10 août 2018 près de Lakeport, La Californie montre un chemin de terre et des bermes poussiéreux laissés derrière lorsqu'un bulldozer a traversé des terres privées dans le but de contenir une partie du plus grand incendie de forêt jamais enregistré en Californie. Même si les flammes continuent de ronger les forêts voisines, les équipes s'efforcent de réparer les dégâts causés non pas par les flammes mais par les pompiers qui tentent de les arrêter. (Photo AP/Jonathan J. Cooper)
"Certaines choses ne sont pas aussi glamour que la lutte contre les incendies, mais c'est juste comme il faut, ", a déclaré Meyers.
Dawn Bodley s'en fichait que les bulldozers aient creusé une ligne de confinement dans son jardin. Le feu a balayé sa propriété, mais grâce aux pompiers qui sont restés et se sont battus, sa maison et son jardin ont été épargnés.
"Je pense que ce sont des gens spéciaux, " dit Bodley, 62, qui vit dans un ancien ranch à l'extérieur de la ville de Lakeport. "Je ne sais pas comment ils font. Ils prennent feu pour protéger les biens d'autrui, même pas le leur."
Tout le monde n'est pas satisfait de la façon dont les pompiers ont effectué leur travail. Un éleveur a déclaré que des bulldozers avaient déchiré les pâturages et renversé des arbres sans stratégie apparente.
L'éleveur qui a refusé de donner son nom parce qu'il ne voulait pas être identifié en critiquant les pompiers a déclaré que les équipes de réparation avaient fait du bon travail, qu'il apprécie, mais était irrité tant de dégâts ont été causés en premier lieu.
En ce vendredi, 10 août photographies 2018, Jack Hattendorf dirige une niveleuse pour réparer un chemin de terre près de Lakeport, Californie Même si les flammes continuent de ronger les forêts voisines, Hattendorf et d'autres s'efforcent de réparer les dommages causés non pas par les flammes mais par les pompiers qui tentent de les arrêter. (Photo AP/Jonathan J. Cooper)
Le confinement complet du plus grand incendie de forêt jamais enregistré en Californie qui brûle à environ 264 kilomètres au nord de San Francisco est encore dans quelques semaines, mais le travail de suppression bat son plein et pourrait durer des mois.
Parmi les tâches les plus importantes :construire des bosses de terre sur les cicatrices du bulldozer pour éloigner l'eau du sol nu, chemin poussiéreux. Qui empêche les sédiments de troubler les ruisseaux et les rivières, ce qui est nocif pour les poissons en voie de disparition. Il aide également à contrôler l'érosion, une grave préoccupation après que le feu a détruit la végétation qui maintient les sols ensemble.
Les coulées de boue qui ont enseveli des parties de la riche communauté de Montecito en janvier ont été déclenchées par des précipitations survenues rapidement après l'incendie et avant que les réparations de suppression ne soient effectuées. Le travail ne peut empêcher ce genre d'érosion, Meyers a dit, mais cela pourrait le ralentir.
Cette photo prise vendredi, 10 août 2018 près de Lakeport, La Californie montre un chemin de terre laissé derrière lui lorsqu'un bulldozer a renversé des arbres dans le but de contenir une partie du plus grand incendie de forêt jamais enregistré en Californie. Même si les flammes continuent de ronger la forêt non loin d'ici, les équipes s'efforcent de réparer les dégâts causés non pas par les flammes mais par les pompiers qui tentent de les arrêter. (Photo AP/Jonathan J. Cooper)
La Californie étant confrontée à des incendies de forêt plus importants et plus destructeurs en raison de la chaleur et de la sécheresse imputées au changement climatique, repair work is beginning earlier to ensure more manpower and equipment are available, il a dit.
Keith and Melissa Barnhart, who manage a mobile home park that firefighters used as a base, said they were impressed with how well the crews cleaned up. The main evidence of the effort is pink liquid dropped by planes to slow flames that coats the trailers and buildings.
"It's pink, but we're happy, " Keith Barnhart said. "We'd rather see pink than black."
In this Thursday, 9 août photographies 2018, Dawn Bodley, 62, sits in her home near Lakeport, Calif. Fire swept through Bodley's property but firefighters saved her home. Firefighters are battling the largest wildfire on record in California, while foresters and other experts are working to repair the damage. (AP Photo/Jonathan J. Cooper)
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