Éloigner les arrêts de bus des intersections réduirait considérablement la quantité de pollution à laquelle les usagers des bus sont exposés, Les scientifiques de l'UCLA rapportent aujourd'hui dans le journal Pollution environnementale .

Des recherches ont montré que dans de nombreuses villes aux États-Unis et dans le monde, les usagers du bus passent souvent 15 à 25 minutes ou plus dans chaque sens à attendre un bus.

"L'attente signifie souvent passer du temps dans certains des endroits les plus pollués des villes, près des intersections où les voitures, les camions et les bus s'arrêtent et accélèrent continuellement, crachant de fortes concentrations de gaz d'échappement nocifs, " a déclaré l'auteur principal Suzanne Paulson, Professeur de sciences atmosphériques à l'UCLA. "Les gaz d'échappement contiennent des gaz et de grandes quantités de particules ultrafines qui ne sont essentiellement pas réglementées par l'Environmental Protection Agency, car l'EPA réglemente les particules fines en poids, et ces particules pèsent si peu, " elle a dit.

"Nos mesures montrent que les concentrations de polluants liés au trafic atteignent un pic près des intersections et diminuent fortement avec la distance, " a déclaré Paulson. L'exposition des usagers de bus aux polluants serait considérablement réduite en déplaçant les arrêts de bus et de tramway à 120 pieds des intersections achalandées, ses rapports d'équipe de recherche.

L'étude a été dirigée par Wonsik Choi, chercheur postdoctoral dans le laboratoire de Paulson, et financé par la National Science Foundation et le California Air Resources Board.

Les chercheurs ont utilisé un véhicule zéro émission équipé d'instruments spécialisés pour mesurer les particules ultrafines et autres polluants d'échappement, tels que l'oxyde d'azote et le monoxyde de carbone. Ils ont effectué des mesures dans plusieurs quartiers de Los Angeles et des environs, y compris le centre-ville de Los Angeles, Beverly Hills et la vallée de San Gabriel. La recherche a été menée sur 15 jours de l'été à la fin de l'automne 2013 et sur quatre jours à l'été 2014.

Les chercheurs ont parcouru 10 intersections avec des feux de circulation et des blocs de rue à proximité le matin et l'après-midi, 1, 744 fois, prendre des mesures toutes les secondes.

« Nous avons ensuite combiné et analysé les données de chaque intersection pour créer des cartes haute résolution des concentrations de polluants le long des blocs, " dit Choi, professeur adjoint de sciences de l'atmosphère environnementale à l'Université nationale de Pusan ​​en Corée du Sud.

Les chercheurs ont calculé la quantité de particules ultrafines et d'autres polluants liés à la circulation que les usagers des transports en commun inhaleraient si l'arrêt était plus éloigné de l'intersection.

"Sauf dans les zones à faible trafic, nous avons toujours trouvé qu'il y aurait une réduction significative, " dit Paulson, qui est également membre de l'Institut de l'environnement et de la durabilité de l'UCLA. Elle a noté que les camions à ordures et autres gros véhicules crachent des vapeurs beaucoup plus toxiques près des intersections, quand ils démarrent et s'arrêtent.

Les ingénieurs de la circulation pensent que la circulation est meilleure si les arrêts de bus sont situés après les intersections. Une meilleure fluidité du trafic peut signifier moins d'arrêts et de départs, ce qui améliorera également la qualité de l'air. En milieu urbain, éloigner les arrêts réduit la quantité de pollution que respirent les usagers des transports en commun, tant que l'arrêt n'est pas si loin qu'il soit pollué par la rue suivante, les chercheurs ont dit.