Les Pékinois partent sans barbecue. Les chantiers ont interrompu les travaux. Des usines situées à des centaines de kilomètres de là ont arrêté la production.

Malgré tous les efforts déployés pour donner au Parti communiste chinois un ciel bleu pour son congrès bi-décennal, Le smog notoire de Pékin a recouvert la mégapole de sa brume toxique de marque.

La capitale connaît généralement une succession inhabituelle de jours clairs lorsque la fête organise des événements majeurs, avec des usines de barattage de fumée condamnées à fermer.

Même les restaurants réputés pour leurs savoureuses brochettes de shish ont éteint leurs barbecues, avec un serveur disant aux convives d'un restaurant cette semaine que les délices d'agneau seraient retirés du menu pendant le congrès.

Le président Xi Jinping avait évoqué la lutte contre la contamination de l'air lors de son large discours d'ouverture du congrès mercredi.

"Nous devons empêcher la pollution de sa source, poursuivre l'action contre la pollution de l'air, et gagner la bataille pour le ciel bleu, " a dit Xi.

Mais le smog ne semblait pas avoir reçu la directive du parti car il enveloppait la ville toute la semaine, incitant de nombreux Pékinois à enfiler des masques pour se protéger.

Le nombre de PM2,5 - des particules microscopiques nocives qui pénètrent profondément dans les poumons - a atteint 115 vendredi après-midi, selon les lectures de l'ambassade américaine.

L'exposition maximale recommandée par l'Organisation mondiale de la santé est de 25 sur une période de 24 heures.

"Il avait l'air pollué par la fenêtre alors j'ai mis mon masque, " a déclaré Euphie Zheng, sur le chemin de son travail informatique dans le centre de Pékin.

'Bleu APEC'

Le système national chinois de prévision de la qualité de l'air a attribué la pollution à la basse pression atmosphérique et aux vents faibles, avec une "pollution moyenne à forte" prévue samedi dans la région.

Les Pékinois ont inventé des termes pour les événements passés qui apportent un air plus pur alors que le gouvernement ferme des usines et introduit d'autres mesures pour limiter la pollution.

Au printemps, il y a eu « deux rendez-vous bleus » pour le ciel clair dont on a profité pendant la session du parlement chinois.

En 2014, puis le président américain Barack Obama a été accueilli avec un air pur pour le forum de coopération économique Asie-Pacifique. Les Pékinois l'ont qualifié de "bleu APEC".

Pour le congrès du parti, "Je m'attendais à un ciel bleu, " dit Primavera Liu, un traducteur de 33 ans parlant à travers un masque de smog gris. Elle ne pensait pas que le smog affecterait les machinations politiques en cours.

« Xi est probablement habitué à la pollution, " dit-elle. " C'est normal. "

Dans les années récentes, les Chinois sont devenus plus sensibles aux dangers de la pollution de l'air.

Une nouvelle étude publiée dans la revue médicale The Lancet cette semaine a rapporté que la pollution a fait neuf millions de morts dans le monde en 2015. Près de la moitié de ces décès sont survenus en Inde et en Chine.

Une autre étude a révélé que la pollution de l'air dans le nord de la Chine réduisait l'espérance de vie de trois ans, par rapport au sud de la Chine.

L'étude, publié en septembre par l'Université de Chicago, a examiné l'espérance de vie au nord de la rivière Huai, où le gouvernement fournit aux résidents de la chaleur au charbon en hiver.

« Arrêter la production »

En 2014, Le Premier ministre Li Keqiang a déclaré la « guerre » à la pollution. Cet hiver, Pékin et les provinces environnantes ont introduit de nouvelles restrictions sur la production industrielle pour lutter contre la pollution.

Liu, originaire du Tangshan industriel, 180 kilomètres (110 miles) à l'est de Pékin, n'avait pas d'espoir.

"Les usines ne suivent pas les ordres, " elle a dit.

Vendredi à Tangshan, trois employés d'aciéries ont déclaré à l'AFP que les usines avaient arrêté la production.

"Le gouvernement nous a ordonné d'arrêter la production, " dit Wang, un employé d'une aciérie qui a refusé de donner son nom complet parce qu'il n'était pas autorisé à parler avec les médias.

Dans le quartier des affaires de Pékin, un agent de sécurité d'un chantier de construction a déclaré qu'eux aussi avaient arrêté le travail.

"Tous les chantiers sont arrêtés donc il n'y a pas de pollution pour le 19e Congrès du Parti, " a déclaré le garde grisonnant Chen Jian. Il n'a pas pu expliquer la brume épaisse de vendredi.

"La directive que nous avons reçue disait que c'était le climat."

© 2017 AFP