Sur la verdure, fertile péninsule de Gallipoli au nord-ouest de la Turquie, des femmes portant un foulard et vêtues de vêtements colorés récoltent des raisins sous la chaleur torride de la fin de l'été.
Mais ils ne goûteront jamais les saveurs du vin qui se dégageront des raisins qu'ils cueilleront.
"Nous mangeons les raisins mais n'avons jamais bu de vin, aucun de nous ne boit de vin, " sourit Aynur, le chef de l'équipe de cueillette.
La Turquie est un pays majoritairement musulman et, avec de l'alcool considéré comme haram (interdit) par l'Islam, beaucoup ne toucheront pas une goutte tout au long de leur vie.
Pourtant, le pays bénéficie d'un climat idéal pour la viticulture, avec un temps chaud mais humide et même une longue tradition viticole.
« Le climat est très convenable, nous avons des étés chauds, nous avons de l'humidité dans l'air, donc les plantes sont très actives et très heureuses, " a déclaré Mark Sims, le chef de vignoble australien de Suvla, le principal producteur de la péninsule.
Suvla a démarré à Gallipoli dans les années 2000, principalement avec des cépages français comme le Chardonnay, Cabernet Sauvignon et Merlot.
Mais la plupart des vins en Turquie sont fabriqués à partir de plus d'une demi-douzaine de cépages indigènes, comme Kalecik Karasi, Okuzgozu et Narince, bien que les producteurs utilisent de plus en plus des variétés européennes, en partie dans le but de trouver de nouveaux marchés.
Production limitée
Selon l'Organisation internationale de la vigne et du vin (OIV), La Turquie possède la cinquième plus grande superficie de vignobles en production au monde.
Mais la plupart des raisins sont destinés à être consommés sous forme de fruits frais ou secs.
La Turquie ne représente que 0,05 % de la production mondiale de vin et 0,06 % de la consommation, selon le Wine Institute basé en Californie.
« La grande majorité des raisins sont utilisés à d'autres fins, en grande partie pour des raisons religieuses, " dit Murat Yanki, un sommelier, qui gère le site web d'œnotourisme turc, vinotolia.com.
Ainsi que la péninsule de Gallipoli, ses principaux producteurs sont concentrés sur la côte égéenne, en Anatolie centrale et une petite zone dans le sud-est.
"Il est juste de dire qu'il y a une excellente qualité due à une amélioration des vignes et des traitements, surtout au cours des 10 dernières années, " dit Yanki.
Mais, il a noté, l'intérêt étranger était faible, avec seulement deux pour cent exportés.
Selon le ministère de l'économie, La Belgique est le plus grand marché à l'étranger pour le vin turc, suivi de l'échappée nord de Chypre, reconnu que par la Turquie. Les exportations vont également vers l'Allemagne, La Grande-Bretagne et les États-Unis.
Taxes et règlements
Mais les viticulteurs se plaignent que les taxes élevées et le durcissement des réglementations sous le gouvernement d'origine islamique du président Recep Tayyip Erdogan, un musulman pieux, ont entravé les affaires.
En 2013, son parti au pouvoir, le Parti de la justice et du développement (AKP), a fait adopter au parlement une loi controversée sur la vente et la consommation d'alcool qui interdisait également la publicité.
La loi a arrêté les ventes d'alcool entre 22h00 et 6h00 du matin et les a interdites à proximité immédiate des écoles et des mosquées.
Erdogan a justifié les mesures pour des raisons de santé publique, alors que le gouvernement soutenait que la décision était simplement de réglementer, pas interdire, consommation.
Les restrictions sur les ventes d'alcool en Turquie ne sont pas nouvelles. Le sultan ottoman Murad IV du XVIIe siècle a interdit le tabac, café et alcool, bien qu'il soit ironiquement mort d'alcoolisme.
'Influence négative'
Toutes les formes de publicité pour l'alcool sont désormais interdites en Turquie.
Si une marque d'alcool est en prise de vue lors d'un reportage télévisé, c'est flou. Les producteurs se sont tournés vers les médias sociaux pour tenter de contrer l'interdiction.
Il est également illégal de commander de l'alcool sur Internet, bien qu'il reste disponible dans les supermarchés.
Yanki a déclaré que l'interdiction de faire de la publicité pour le vin et les ventes sur Internet "a eu une influence négative sur l'expansion de la culture du vin dans le pays".
Un obstacle encore plus grand pour les producteurs, cependant, peut être une taxe spéciale à la consommation (OTV), en plus de la TVA de 18 % sur les achats d'alcool en Turquie.
L'alcool est l'une des cibles fiscales préférées de l'AKP depuis son arrivée au pouvoir en 2002.
La hausse des prix a entraîné une forte baisse de la consommation de vin ces dernières années.
Quelque 62 millions de litres de vin ont été consommés en Turquie en 2014 et 63 millions en 2015, mais le chiffre est tombé à 51 millions l'année dernière, selon l'autorité de régulation de l'alcool et du tabac (TAPDK).
"Un avenir différent"
Malgré les problèmes, le tableau n'est pas tout à fait sombre pour les producteurs.
"C'est comme ça maintenant, ce sera différent à l'avenir, " Hikmet Ataman, un vigneron à Suvla, mentionné. "Ce qui compte, c'est le sol et le climat que nous avons déjà."
Sims a exprimé son optimisme quant au fait que le vin turc était en passe de trouver une plus grande renommée mondiale et a déclaré que certaines variétés montraient "un énorme potentiel sur un marché international".
Les vins turcs ont récemment remporté des médailles d'or dans des concours internationaux. Néanmoins, les exportations de vin sont restées en grande partie stables au cours des dernières années.
« La quantité d'exportation actuelle du secteur viticole turc n'est pas au niveau qu'elle mérite, compte tenu du volume de la production de raisin, », a déclaré le ministère de l'Économie dans une récente enquête du secteur.
Pour les travailleurs sur le terrain cependant, le goût du vin restera un mystère.
"Certains hodjas (anciens respectés) disent que l'argent que nous gagnons est haram mais nous n'avons pas d'autres revenus, nous travaillons pour notre pain et notre beurre, " dit Aysel, travaille également à la vigne.
"Nous ne buvons jamais. Nous travaillons. Nous travaillons ici, " elle a dit.
© 2017 AFP
