Une équipe de 98 scientifiques de 22 pays a compilé la base de données la plus complète des enregistrements de température mondiale passés à ce jour, couvrant 1 CE à nos jours.

"C'est un brillant exemple de science coopérative à grande échelle, " dit Jeannine-Marie St-Jacques, professeur adjoint au Département de géographie de Concordia, Aménagement et Environnement, qui a contribué à la publication.

"Ensemble, nous avons fait ce que nous ne pouvions pas faire seuls ou en petits groupes."

L'aboutissement de trois années de travail collaboratif minutieux, les PAGES2k 2, La base de données multiproxy de 000 ans contient 692 enregistrements de 648 emplacements à travers le monde, y compris de nouveaux ajouts de tous les continents et bassins océaniques.

Les enregistrements comprennent des arbres, coraux, glace glaciaire, sédiments lacustres et marins, ainsi que des preuves documentaires. Ensemble, ils forment le plus grand ensemble d'enregistrements climatiques avec la résolution temporelle la plus élevée disponible, allant du bihebdomadaire au bicentenaire.

L'ensemble de données est le résultat d'une initiative du projet Past Global Changes (PAGES), une association de paléo-scientifiques dont le mandat est de promouvoir et d'améliorer la compréhension des changements environnementaux et climatiques mondiaux passés dans le système Terre. Il s'agit d'une version mise à jour de l'influente base de données PAGES2k 2013, qui a également cherché à reconstituer la température de surface à travers le globe sur deux millénaires.

La version améliorée et augmentée a été publiée en ligne dans Nature :Données scientifiques en juillet.

La base de données a été téléchargée dans divers formats en tant que document en accès libre. Les auteurs espèrent que cette mesure d'accessibilité donnera aux scientifiques et aux citoyens en général des outils plus précis pour étudier les causes et les modèles des changements de température mondiale.

'Nous nous réchauffons, comme nous le craignions, et très rapide'

L'étude du passé est essentielle pour fournir un contexte à la variabilité climatique à long terme. En particulier, il est important de faire la distinction entre les causes anthropiques et naturelles du changement climatique.

Comme le souligne St-Jacques, les mesures instrumentales des changements de température observés au niveau mondial ne remontent qu'à environ 150 ans, au mieux. Dans une grande partie du Canada, ça fait environ 50 ans.

Les données antérieures à cette période doivent être extraites d'enregistrements indirects, sources indirectes d'informations climatiques. Celles-ci vont des carottes de glace et des cernes d'arbres dans des latitudes plus élevées, aux coraux des tropiques, au pollen dans le monde entier.

St-Jacques est un expert spécialisé dans les arbres, diatomées et pollen. Elle a contribué des enregistrements de pollen à la base de données.

Les 692 enregistrements ont été collectés à partir de la littérature scientifique et des référentiels en ligne. Les enregistrements de température individuels ont ensuite été moyennés et comparés. Ils montrent une tendance au refroidissement à long terme suivie d'une forte augmentation du réchauffement à partir du 19ème siècle. Le résultat, qui détient à travers les données proxy, est conforme aux recherches antérieures sur le changement climatique.

« Les enregistrements instrumentaux montrent une forte hausse des températures, mais ils ne montrent pas de quoi nous sortons, " dit St-Jacques.

"Pour ça, vous devez aller aux dossiers paléo. Maintenant que nous disposons de la collection de données de température la plus vaste et la plus stricte, on peut dire oui, nous voyons toujours ce modèle de bâton de hockey que les chercheurs précédents ont trouvé. "

En d'autres termes, St-Jacques ajoute, "Cela confirme que nous nous réchauffons, comme nous le craignions, et très rapide."

De nouveaux enregistrements sont ajoutés à la base de données au fur et à mesure qu'ils deviennent disponibles, et un certain nombre de sous-groupes du consortium initial de scientifiques ont déjà été chargés de rédiger des rapports scientifiques sur la base des données collectées.

St-Jacques vient de terminer les travaux préliminaires en Gaspésie cet été dans le cadre d'un effort pour obtenir des cernes d'arbres plus sensibles à la température à cet effet. Elle considère ce travail comme une partie nécessaire d'une gestion responsable des données, une recherche qui nous aidera en fin de compte à mieux comprendre et à nous préparer aux impacts complets des futurs changements climatiques.

"Ce genre d'entretien ménager est quelque chose que nous, les scientifiques, devons faire."