Les conditions de vie à Porto Rico ravagée par les ouragans empirent de jour en jour, avec fatigue, des gens abasourdis font la queue pour acheter du carburant et de la nourriture rares dimanche au milieu d'une panne d'électricité et de peu ou pas de service téléphonique.

Les Portoricains passent des heures à faire la queue pour acheter tout ce qu'ils peuvent, mais rentrent souvent chez eux les mains vides s'ils ne parviennent pas à faire un achat avant que le couvre-feu entre le crépuscule et l'aube ne prenne effet.

Le service de téléphonie mobile est au mieux inégal et les hôtels manquent également de carburant diesel pour leurs générateurs.

Le directeur général d'un hôtel Marriott de la capitale San Juan a déclaré aux clients que s'ils ne trouvaient pas de diesel d'ici dimanche soir, l'ensemble du bâtiment serait évacué.

L'ouragan Maria a frappé le territoire insulaire américain avant l'aube mercredi en tant que tempête de catégorie 4 sur l'échelle de Saffir-Simpson à cinq points, dans le cadre d'une déchirure vicieuse et mortelle à travers les Caraïbes.

La tempête est blâmée pour 33 morts, beaucoup d'entre eux sur la petite et pauvre île de la Dominique et 13 à Porto Rico.

Les autorités tentent également d'évacuer les personnes vivant en aval d'un barrage qui serait en danger de s'effondrer en raison des inondations causées par l'ouragan.

Le barrage en terre des années 1920 sur la rivière Guajataca, dans le nord-ouest de Porto Rico, s'est fissuré vendredi, incitant le gouvernement à émettre un ordre pour des évacuations massives dans les villes en aval.

Un responsable du gouvernement portoricain a déclaré que les dégâts avaient fait jaillir de l'eau et fait craindre des crues soudaines.

Vendredi, Le chef de la sécurité publique, Hector Pesquera, avait cité une autre cause pour la rupture initiale du barrage, disant qu'un drain qui libère normalement l'eau du barrage de manière contrôlée s'était rompu, l'envoyant jaillir en torrents.

La pire tempête depuis un siècle

Porto Rico luttait déjà contre des inondations dangereuses ailleurs sur l'île à cause de l'ouragan Maria, que le gouverneur Ricardo Rossello a qualifié de tempête la plus dévastatrice à frapper l'île depuis un siècle.

Dans une mise à jour à 15h00 GMT, le US National Hurricane Center a déclaré que Maria avait des vents de pointe de 105 miles (169 kilomètres) par heure et était située à environ 475 miles au sud-sud-est du cap Hatteras, Caroline du Nord.

Sur les 13 victimes à Porto Rico, huit sont morts dans la ville septentrionale de Toa Baja, l'une des zones les plus touchées qui a été ravagée par des vents de plus de 125 milles à l'heure, puis frappée par des inondations lorsque le plus grand fleuve de l'île, La Plata, fait éclater ses banques.

Marina Montalbo, une secrétaire de 36 ans d'Isabela, essayait de se reposer dans un refuge avec son mari et son bébé de 11 mois.

"Ils nous ont fait évacuer. C'était une chose vraiment difficile à faire, " elle a dit, sanglotant. "Nous devions juste sortir; ils criaient que nous devions sortir."

De l'autre côté de l'île, les rues étaient jonchées de débris de la tempête, avec des arbres renversés, des panneaux de signalisation et des câbles électriques éparpillés partout.

La pluie torrentielle a également transformé certaines routes en rivières brunes et boueuses, infranchissable pour tous les véhicules sauf le plus gros.

Le réseau électrique de Porto Rico a été paralysé par la tempête et les ingénieurs disent que cela pourrait prendre des mois pour que le courant soit complètement rétabli.

© 2017 AFP