Les scientifiques de l'ANU ont produit la meilleure estimation de la composition élémentaire de la Terre, ce qui les aidera à comprendre comment la Terre s'est formée il y a 4,6 milliards d'années.

Le système solaire a commencé comme une goutte dense dans un nuage moléculaire d'hydrogène gazeux et de poussière qui s'est effondré sous sa propre gravité, formant le Soleil primitif, Terre et autres planètes.

Le co-chercheur, le professeur agrégé Charley Lineweaver, a déclaré que la composition chimique de la Terre avait été définie à ce stade précoce de la formation.

"Les quatre éléments les plus abondants - le fer, oxygène, silicium et magnésium - représentent plus de 90 pour cent de la masse de la Terre, mais déterminer exactement de quoi est faite la Terre est délicat, " a déclaré le Dr Lineweaver de la Research School of Earth Sciences et de la Research School of Astronomy and Astrophysics de l'ANU.

"Les études sismologiques des tremblements de terre nous renseignent sur le noyau de la Terre, manteau et croûte, mais il est difficile de convertir cette information en une composition élémentaire.

"Notre forage le plus profond n'a gratté la surface que jusqu'à 10 kilomètres de nos 6, Planète de rayon de 400 kilomètres. Les roches à la surface ne viennent que d'aussi profond que le manteau supérieur."

La recherche est publiée dans la revue internationale Icarus et est disponible ici.

L'auteur principal du doctorat de l'ANU, Haiyang Wang, a déclaré que l'équipe avait fait les estimations les plus complètes de la composition de la Terre sur la base d'une méta-analyse des estimations précédentes du manteau et du noyau, et une nouvelle estimation de la masse du noyau.

"Notre travail s'est concentré sur l'obtention d'incertitudes réalistes afin que notre modèle de référence puisse être utilisé dans de futures comparaisons de la Terre avec le Soleil, ou avec Mars ou avec tout autre corps du système solaire, ", a déclaré M. Wang de l'École de recherche en astronomie et astrophysique de l'ANU.

Le co-chercheur, le professeur Trevor Ireland de l'ANU Research School of Earth Sciences, a déclaré que les planétologues trouveraient de nombreuses utilisations pour ce nouveau record de composition.

"Cela aura une grande importance, non seulement pour les corps planétaires de notre système solaire, mais aussi pour d'autres systèmes stellaires de l'univers, " il a dit.

Haiyang Wang a reçu le Prix Australie-Asie du Premier ministre pour soutenir ses recherches de doctorat à l'ANU.