Crédit :Université de Leeds
Les 50 plus grandes villes du Royaume-Uni pourraient économiser 7 milliards de livres par an et créer plus de 90, 000 ans d'emplois supplémentaires en adoptant des mesures simples pour réduire leur consommation d'énergie et lutter contre le changement climatique.
L'enquête la plus complète à ce jour sur les capacités d'économie d'énergie des villes - révélée aujourd'hui lors d'un événement à Leeds - montre qu'elles ne parviennent pas à capitaliser sur les opportunités rentables qui pourraient réduire les coûts des maisons, écoles, les hôpitaux et les entreprises par des milliards de livres, économisant en moyenne 300 £ par an pour chaque personne dans les 50 villes.
Rien qu'à Londres, des mesures rentables permettraient d'effacer plus de 2 milliards de livres sterling sur une facture énergétique annuelle totale de plus de 11 milliards de livres sterling d'ici 2026, et les émissions de carbone chuteraient de 23,5 % au-delà des prévisions actuelles.
Le modèle se répète dans tout le pays, avec la nouvelle recherche identifiant une multitude d'opportunités d'investissement qui pourraient jouer un rôle énorme dans la stimulation de l'économie ainsi que la protection du public contre le changement climatique.
L'étude, réalisée à l'Université de Leeds, évalué les factures énergétiques totales des 50 plus grandes villes du Royaume-Uni - qui s'élèvent actuellement à plus de 35 milliards de livres sterling par an, et en moyenne 1 £ 500 par personne. Il a trouvé que simple, améliorations rentables du chauffage, éclairage, isolation, les appareils électroménagers et les véhicules récolteraient des résultats extraordinaires pour leurs 23,5 millions de citoyens.
La fabrication, l'installation et la maintenance nécessaires à la mise en œuvre de ces améliorations créeraient l'équivalent de 90, 000 nouvelles années-hommes d'emploi dans les 50 villes, tandis que les émissions de carbone de ces villes seraient réduites de près d'un quart de plus que prévu actuellement.
Le coût initial des changements s'élèverait à moins d'un pour cent du PIB par an pour les dix prochaines années. Des mesures telles qu'un éclairage plus efficace dans les maisons ou le refroidissement dans les bâtiments commerciaux couvriraient leurs coûts en un an environ et généreraient des bénéfices par la suite.
"Il y a tellement plus que nous pourrions et devrions faire pour débloquer ces opportunités, " a déclaré le professeur Andy Gouldson, qui a dirigé l'étude du Centre ESRC pour l'économie et la politique du changement climatique à l'Université de Leeds.
« Toutes les villes ont du mal à mettre en place des stratégies à faible émission de carbone face aux réductions de dépenses, mais nous avons prouvé que l'obtention d'investissements dans des mesures pratiques d'économie d'énergie est gagnant-gagnant pour toutes les parties concernées, " il ajouta.
"L'industrie gagne, les collectivités locales gagnent, les ménages gagnent et le climat gagne."
Mais le professeur Gouldson a fait valoir que cela ne se produira pas sans une certaine facilitation du gouvernement central et un changement dans la façon dont les autorités locales essaient de faire les choses.
« Le gouvernement central se chargerait normalement de fournir un plan de relance économique ou un investissement dans les infrastructures de cette échelle, mais ils ne font pas ça ici, peut-être à cause de l'austérité et du sentiment que le changement climatique est économiquement trop difficile, " il a dit.
"Et le gouvernement local est confronté à des défis importants lorsqu'il essaie de résoudre ces problèmes, étant donné l'ampleur des coupures auxquelles ils ont dû faire face."
Cependant, Le professeur Gouldson a soutenu qu'avec une certaine réflexion latérale, ils pouvaient encore le faire. "La dure réalité est que nous ne pouvons pas compter sur le gouvernement local pour le faire seul, mais si le public, les secteurs privé et tertiaire d'une ville se rejoignent, ils peuvent trouver de nouvelles façons de faire avancer les choses."
C'est ce qui se passe à Leeds, où une Commission Climat pionnière espère dynamiser la ville en encourageant les investissements bas carbone, développement résilient au climat.
Lancé aujourd'hui par l'ancien secrétaire à l'Environnement et actuel président du Comité britannique sur le changement climatique Lord Deben, la Commission climatique de Leeds exploite la capacité de 24 entreprises et organisations clés.
Ceux-ci vont de Yorkshire Water et du NHS aux constructeurs de maisons, les fournisseurs de transport et les groupes communautaires.
La conseillère municipale de Leeds, la conseillère Judith Blake, a déclaré :« À Leeds, nous nous engageons pleinement à créer un système à faible émission de carbone, ville résiliente au climat, et la Commission Climat nous rapproche un peu plus de cela.
« Cela garantira que les organisations de toute la ville se réunissent et prennent réellement des mesures pour réduire la facture énergétique de la ville et examiner comment nous pouvons répercuter ces économies sur les ménages. »
Le professeur Gouldson a ajouté :« Nous sommes ravis que même dans le climat actuel, Le conseil municipal de Leeds a soutenu cette initiative et joue un rôle de premier plan dans la création d'un environnement propice à une collaboration productive. »
Leeds a l'habitude d'attirer des investissements (plus de 10 millions de livres sterling en 2016/17) pour améliorer le parc de logements de la ville et fait progresser un programme de chauffage urbain à l'échelle de la ville. Il a un système solaire réussi qui permet d'économiser 1, 200 tonnes de CO2 par an ainsi qu'une économie de 130 £ pour les locataires, 000 sur leurs factures de carburant. Le conseil a également lancé White Rose Energy, une société d'énergie à but non lucratif fournissant de l'énergie à faible coût à tous les ménages.
Un nouveau site Web – « Can-do Cities » – encourageant les autres à suivre l'exemple de Leeds a été lancé sur CanDoCities.org.
Il présente les arguments économiques en faveur d'un développement sobre en carbone non seulement pour Leeds, mais pour chacune des 50 plus grandes villes du Royaume-Uni et pour toutes les autorités locales du Royaume-Uni.
Des statistiques complètes sont disponibles pour chacune des 50 villes. Les économies d'énergie annuelles estimées résultant d'investissements rentables pour les principales villes du Royaume-Uni sont les suivantes :
