Les astronomes ont découvert un véritable "cœur révélateur" dans l'espace, 6, 500 années-lumière de la Terre. Le "cœur" est le noyau écrasé d'une étoile morte depuis longtemps, appelé étoile à neutrons, qui a explosé comme une supernova et bat toujours avec une précision rythmique. Les preuves de son rythme cardiaque sont rapides, des impulsions d'énergie semblables à des phares de l'étoile à neutrons à rotation rapide. La relique stellaire est incrustée au centre de la nébuleuse du Crabe, l'expansion, restes en lambeaux de l'étoile condamnée. Crédit :NASA et ESA, Remerciements :M. Weisskopf (Marshall Space Flight Center de la NASA)
La lueur étrange d'une étoile morte, qui a explosé il y a longtemps comme une supernova, se révèle dans cette image du télescope spatial Hubble de la NASA de la nébuleuse du Crabe. Mais ne vous y trompez pas. L'objet à l'apparence macabre a toujours un pouls. Enterré en son centre se trouve le cœur révélateur de l'étoile, qui bat avec une précision rythmique.
Le « cœur » est le noyau broyé de l'étoile éclatée. Appelée étoile à neutrons, il a à peu près la même masse que le soleil mais est comprimé dans une sphère ultra-dense qui ne fait que quelques kilomètres de diamètre et 100 milliards de fois plus solide que l'acier. La petite centrale électrique est l'objet brillant semblable à une étoile près du centre de l'image.
Ce vestige survivant est une formidable dynamo, tourner 30 fois par seconde. L'objet tourbillonnant sauvagement produit un champ magnétique mortel qui génère un 1 billion de volts électrisant. Cette activité énergétique libère des vagues comme des feux follets qui forment un anneau en expansion, le plus facilement visible en haut à droite du pulsar.
Le gaz chaud de la nébuleuse émet un rayonnement à travers le spectre électromagnétique, de la radio aux rayons X. Les expositions de Hubble ont été prises en lumière visible sous forme d'expositions en noir et blanc. L'Advanced Camera for Surveys a effectué les observations entre janvier et septembre 2012. La teinte verte a été ajoutée pour donner à l'image un thème d'Halloween.
La nébuleuse du Crabe est l'un des vestiges de supernova les plus historiques et les plus étudiés. Les observations de la nébuleuse remontent à 1054 après JC, lorsque les astronomes chinois ont enregistré pour la première fois avoir vu une « étoile invitée » pendant la journée pendant 23 jours. L'étoile est apparue six fois plus brillante que Vénus. Japonais, Arabe, et les astronomes amérindiens ont également enregistré avoir vu l'étoile mystère. En 1758, en cherchant une comète, L'astronome français Charles Messier a découvert une nébuleuse brumeuse près de l'emplacement de la supernova disparue depuis longtemps. Il ajouta plus tard la nébuleuse à son catalogue céleste sous le nom de « Messier 1, " la marquant comme une " fausse comète ". Près d'un siècle plus tard, l'astronome britannique William Parsons a dessiné la nébuleuse. Sa ressemblance avec un crustacé a conduit à l'autre nom de M1, la nébuleuse du Crabe. En 1928, l'astronome Edwin Hubble a proposé pour la première fois d'associer la nébuleuse du Crabe à l'« étoile invitée » chinoise de 1054.
La nébuleuse, suffisamment lumineux pour être visible dans les télescopes amateurs, est situé 6, 500 années-lumière dans la constellation du Taureau.
Ce film en accéléré de la nébuleuse du Crabe, réalisé à partir des observations du télescope spatial Hubble de la NASA, révèle des structures ondulatoires s'étendant vers l'extérieur depuis le "cœur" d'une étoile explosée. Les vagues ressemblent à des ondulations dans un étang. Le cœur est le noyau écrasé de l'étoile éclatée, ou supernova. Appelée étoile à neutrons, il a à peu près la même masse que le soleil mais est comprimé dans une sphère ultra-dense qui ne fait que quelques kilomètres de diamètre et 100 milliards de fois plus solide que l'acier. Cette relique survivante est une formidable dynamo, tourner 30 fois par seconde. L'étoile à neutrons en rotation rapide est visible sur l'image en tant qu'objet brillant juste en dessous du centre. L'objet brillant à gauche de l'étoile à neutrons est une étoile de premier plan ou d'arrière-plan. Le film est assemblé à partir de 10 expositions Hubble prises entre septembre et novembre 2005 par Advanced Camera for Surveys. Crédit :NASA et ESA, Remerciements :J. Hester (Université d'État de l'Arizona)
