La National Oceanic and Atmospheric Administration a officiellement confirmé la semaine dernière que 2016 était l'année la plus chaude jamais enregistrée sur Terre, dépassant 2015, qui a dépassé 2014. La NOAA l'avait signalé officieusement en janvier. Ce qui a rendu l'annonce de la semaine dernière remarquable, c'est que la NOAA fait désormais partie de l'administration du président Donald Trump, qui a qualifié le réchauffement climatique de "canular".
Le déni du changement climatique devient un peu délicat pour le président et ses collègues républicains. Politico a rapporté la semaine dernière que certains groupes d'entreprises, y compris ceux alliés aux puissants intérêts de Charles et David Koch, repoussent les efforts agressifs de l'administrateur de l'Environmental Protection Agency Scott Pruitt pour nier le changement climatique induit par l'homme.
Ces groupes préfèrent ne pas argumenter contre le consensus scientifique selon lequel le réchauffement climatique d'origine humaine est une menace croissante. Ils veulent de toute façon faire reculer les réglementations environnementales sans entrer dans des débats qui pourraient nuire aux républicains modérés. C'est une stratégie étonnamment cynique :ne discutez pas les preuves ou n'abordez pas le problème. N'y faites pas attention.
L'administration Trump a une autre chance cette semaine d'envisager le choix entre nier et ignorer. Vendredi est la date limite pour les chefs des 13 agences fédérales qui étudient divers aspects du changement climatique pour approuver un projet de rapport spécial sur la science du climat compilé par les scientifiques qui travaillent pour leurs agences. Le rapport fait partie de l'évaluation nationale quadriennale du climat mandatée par le Congrès en 1990.
Le projet a été publié sur Internet Archive privé à but non lucratif en janvier à un moment où les scientifiques craignaient que Trump n'interrompe toutes les recherches sur le climat. Cela a été révélé la semaine dernière lorsque le New York Times a rapporté que certains scientifiques du gouvernement étaient toujours préoccupés par la censure potentielle de l'administration Trump.
Le rapport de 673 pages reflète en grande partie les conclusions de centaines, sinon des milliers, d'études antérieures sur le changement climatique, y compris ceux du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat des Nations Unies. Ce n'est pas surprenant :une bonne science doit être reproductible.
Ce rapport conclut qu'« il est extrêmement probable que l'influence humaine ait été la cause dominante du réchauffement observé depuis le milieu du 20e siècle. Pour le réchauffement du siècle dernier, il n'y a pas d'explication alternative convaincante soutenue par l'étendue des preuves d'observation."
Les scientifiques ne lancent pas avec désinvolture des termes comme « extrêmement probable ». Cela signifie une probabilité de 95% à 100%. Et pourtant Pruitt, Le responsable environnemental en chef de Trump, se moque du concept selon lequel le dioxyde de carbone libéré par l'activité humaine est la principale cause du réchauffement climatique.
Le projet de rapport s'aventure dans le domaine en évolution rapide de « la science de l'attribution, " suggérant qu'il existe un " très haut niveau de confiance " que le réchauffement climatique est responsable des températures extrêmes et " une haute confiance " qu'il est responsable des précipitations extrêmes.
L'argument scientifique est terminé. C'est idiot de le nier. C'est honteux de le savoir et de l'ignorer.
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