Les résidents de plus de 400 maisons situées dans un lieu privilégié d'observation des éclipses dans l'Oregon ont reçu l'ordre d'évacuer vendredi en raison d'un incendie de forêt en croissance rapide qui avait déjà fermé l'accès à une partie d'une zone de nature sauvage et à une autoroute régionale.
L'ordre de fin d'après-midi menaçait de créer plus de liaisons sur des routes rurales et étroites qui devraient déjà être encombrées de jusqu'à 200, 000 visiteurs venus du monde entier pour assister à l'éclipse totale de soleil de lundi. Environ 1 million de personnes sont attendues dans l'Oregon, là où l'ombre de la lune touche terre pour la première fois sur la zone continentale des États-Unis.
L'incendie de forêt de près de 11 milles carrés (28 kilomètres carrés) dans la forêt nationale de Deschutes était à environ six milles (9 kilomètres) à l'ouest de la ville de Sisters, qui se trouve à la limite sud de la bande de 70 milles de l'Oregon où la lune effacera complètement le soleil.
Sisters elle-même connaîtra 34 secondes de totalité et est une destination touristique populaire même sans brassage d'éclipse, mais une épaisse fumée et l'incendie qui se développe rapidement ont incité les autorités à fermer les campings à proximité, les aires de loisirs et les routes.
Jusqu'à présent, les équipes de pompiers n'ont pu contenir aucune partie de l'incendie de forêt et la route 242 du col McKenzie a été fermée entre la route 126 et Sisters, dit Susie Heisey, un agent d'information publique avec Central Oregon Dispatch.
Les fermetures auront probablement un impact important sur les personnes voyageant dans la région pour l'éclipse, elle a dit, et le risque est élevé pour plus de conflagrations dans la région avec autant de campeurs.
"Il n'y a absolument aucun feu de camp autorisé et aucun brûlage autorisé. Nous espérons donc que tous ceux qui sont ici pour profiter de l'éclipse" suivent les règles, dit Heisey.
Près de deux douzaines d'autres incendies brûlent également dans l'Oregon, dont neuf autres dans la meilleure zone d'observation des éclipses. De grandes portions de la nature sauvage du mont Jefferson, dans la forêt nationale de Willamette, dans le centre de l'Oregon, sont également fermés.
Autre part, les pompiers du Montana ont ordonné des évacuations supplémentaires vendredi soir après avoir dit plus tôt aux résidents de 750 maisons de fuir un incendie qui a sauté des lignes de contrôle dans des rafales de vent. L'incendie de 30 milles carrés (76 kilomètres carrés) sur les terres forestières, au sud-ouest de la ville de Lolo, a été déclenché par la foudre en juillet mais a explosé tard mercredi.
Deux maisons incendiées vendredi et plusieurs dépendances incendiées jeudi soir. Des évacuations étaient en vigueur le long des corridors de l'U.S. Highway 93 et U.S. Highway 12. La ville de Florence faisait l'objet d'un avertissement d'évacuation.
En Californie, les équipes combattant un incendie dans le parc national de Yosemite tentaient de guider les flammes loin de la petite ville de Wawona et dans la nature sauvage. L'incendie a fermé les terrains de camping et les sentiers du parc, mais les autorités n'ont ordonné à personne de partir. Aucune structure n'a été endommagée.
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Associated Press Writers Rebecca Boone à Boise, Idaho; Amy Beth Hanson dans Helena, Montana; et Dan Elliott à Denver, Le Colorado a contribué à ce rapport.
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