Le changement climatique est de retour sur grand écran avec la sortie d'Al Gore's An Inconvenient Sequel:Truth to Power. C'est la suite de son documentaire oscarisé de 2006, Une vérité qui dérange, qui nous a sensibilisés au réchauffement climatique et nous a encouragés à réduire notre empreinte carbone.

La suite met à nouveau l'accent sur le changement climatique et relancera probablement le débat dans la culture populaire pour une toute nouvelle génération de cinéphiles.

Alors que les documentaires « grands enjeux » font un excellent travail de sensibilisation et de développement des attitudes sur des questions importantes, ils ne vont souvent pas assez loin pour inspirer un "appel à l'action" - en particulier celui qui conduit à un changement de comportement à long terme. Le premier film de Gore a inspiré une action à court terme sur le changement climatique, mais les effets se sont vite estompés.

En plus d'être artistiquement engageant, un film de plaidoyer réussi devrait encourager les téléspectateurs à faire quelque chose. Cela peut être pour réduire leur consommation de restauration rapide (comme dans Super Size Me), pétition pour la protection de la faune menacée (The Cove), ou adopter une alimentation complète à base de plantes (Forks Over Knives).

Influence médiatique

Les médias peuvent affecter et affectent notre comportement. Il existe un lien bien établi entre les médias violents et les comportements agressifs. Fumer dans les films peut encourager les adolescents à commencer à fumer.

On en sait moins sur la capacité des médias à avoir une influence positive, par exemple en encourageant des comportements respectueux de l'environnement. Même lorsque des recherches sont menées, les effets à long terme sont rarement pris en compte.

Certaines études ont recherché un lien direct entre le visionnage d'un documentaire environnemental et les dons environnementaux. Une étude a révélé que deux fois plus de personnes ont fait un don à une cause environnementale après avoir regardé un clip environnemental de sept minutes. Un autre a découvert qu'après avoir regardé un long documentaire sur les dauphins, presque tout le monde a fait un don à une cause connexe.

Ces études peuvent sembler encourageantes, mais dans les deux cas, de l'argent a été remis aux participants et il leur a été demandé d'en faire don à l'un d'une liste prédéterminée d'organismes de bienfaisance. Malheureusement, cela signifie que le comportement est peu susceptible de se traduire dans le monde réel.

Succès de courte durée

Dans le cas d'Une vérité qui dérange de Gore, les personnes qui ont regardé le film ont signalé une augmentation de leurs connaissances, préoccupation environnementale, et la volonté d'agir. Une autre étude a révélé que deux mois après la sortie du film, l'achat de crédits carbone a augmenté de 50 % dans les banlieues proches des cinémas qui l'ont projeté.

Après avoir vu le documentaire Food, Inc., qui jette un regard critique sur l'industrie alimentaire industrialisée américaine, l'un de nous (Kim) a personnellement relevé le défi d'éviter les aliments transformés. Elle a rempli son réfrigérateur de produits locaux et a commencé à manger plus de fruits et légumes frais. Ses amis et sa famille ont également entendu parler de la différence entre « nourriture » ​​et « produits similaires à de la nourriture » ​​– certains ont même ajusté leurs comportements en conséquence.

Il semble que Kim n'était pas seule dans sa réponse. Une étude du Norman Lear Center a révélé que les personnes qui ont vu Food, Inc. étaient plus susceptibles de faire comme elle, au moins à court terme (il n'y a pas eu d'étude de suivi). Le vrai défi est de créer un changement durable à long terme. La nourriture de Kim, Les engagements induits par Inc. se sont estompés en six mois.

Cela semble être la tendance commune aux documentaires « gros enjeux ». Alors que de plus en plus de gens avaient l'intention de réduire les gaz à effet de serre après avoir regardé Une vérité qui dérange, un sondage un mois plus tard a montré que peu d'entre eux avaient donné suite.

De la même manière, l'augmentation de l'achat de crédits carbone ne s'est pas traduite par un comportement répété. Si les clients avaient renouvelé leur achat inspiré du film, le pic notable deux mois après sa sortie aurait dû être observé l'année suivante, Mais ce ne fut pas le cas.

Une victoire inattendue

L'une des réussites a été le documentaire « gros problème » Blackfish, qui se concentre sur le sort des orques captives dans des parcs comme SeaWorld. Le film ne disait pas aux gens comment se sentir ou comment réagir (il n'incluait pas d'"appel à l'action" spécifique), mais depuis sa sortie en 2013, SeaWorld a signalé une baisse constante du nombre de visiteurs et de revenus. En 2016, Seaworld a mis fin à son programme d'élevage d'orques et a récemment interrompu l'exposition d'orques elle-même.

Outre son fort attrait émotionnel, une partie du succès du film est attribuée au distributeur, CNN, pour tirer parti de la popularité croissante des médias sociaux. Par conséquent, Blackfish est devenu l'émission dont on parle le plus sur Twitter, atteindre près de 70, 000 Tweets le soir de sa sortie aux États-Unis. Cela a déclenché un vif débat en ligne, qui comprenait des célébrités et des personnalités médiatiques, stimuler davantage sa portée et son succès.

Faire durer le changement

Si les documentaristes veulent créer un changement à long terme, ils doivent faire plus que simplement tirer sur nos cordes sensibles. Ils doivent inclure un message de solution et un « appel à l'action » réalisable. Sans dire aux téléspectateurs comment ils peuvent aider, ils peuvent avoir le sentiment que c'est une cause perdue et que tout le monde est condamné.

Les documentaires de plaidoyer devraient également être associés à d'autres techniques de changement de comportement pour augmenter leurs chances de succès. Par exemple, ils devraient demander aux téléspectateurs de s'engager publiquement à changer leur comportement ou à se fixer des objectifs, leur donner des outils pour les aider à prendre une nouvelle habitude, ou dites-leur exactement comment demander aux organisations et aux gouvernements d'apporter des changements structurels.

Le dernier film de Gore se termine par un bref "appel à l'action" – exhortant les téléspectateurs à encourager les gouvernements locaux et les institutions à passer à 100 % d'énergies renouvelables. Il demande même un engagement public sur Twitter en utilisant le hashtag #beinconvenient. Mais ces demandes semblent être une réflexion après coup. Bien que le message de malheur s'accompagne de lueurs d'espoir, regarder les luttes personnelles de Gore contre les grandes entreprises et la politique n'a pas quitté Kim, un citoyen ordinaire, se sentir responsabilisé.

Les documentaires peuvent être un instrument utile dans la boîte à outils pour le changement de comportement. Mais un changement durable a besoin de plus qu'une histoire captivante en soi.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.