Une animation illustre les publications d'utilisateurs de Facebook sur la fumée des incendies de forêt (indiquée en rouge, jaune et orange). Ces postes sont comparés à des mesures satellites standards de fumées dans l'atmosphère, et mesures de surface des particules (cercles colorés), en août 2015. Crédit :Bonne Ford/Université d'État du Colorado
Quand les gens voient de la fumée à l'horizon, que font-ils? En plus (espérons-le) d'appeler les pompiers, ils publient sur les réseaux sociaux, bien sûr.
Le fait que les gens affluent de manière fiable sur les réseaux sociaux pour discuter de la fumée et du feu a été l'inspiration d'une nouvelle étude menée par des scientifiques atmosphériques de la Colorado State University. Poussé à innover pour améliorer l'air que nous respirons, les scientifiques ont montré que les médias sociaux, Facebook dans ce cas, pourrait s'avérer un outil puissant.
Une étude en Chimie et physique de l'atmosphère dirigé par le chercheur scientifique Bonne Ford, qui travaille dans le laboratoire du professeur agrégé Jeff Pierce, montre une corrélation frappante entre le nombre d'utilisateurs de Facebook publiant sur la fumée visible, et des ensembles de données couramment utilisés pour estimer l'exposition à la fumée nocive. Il s'agit notamment d'observations satellitaires, modèles de transport chimique et mesures de particules de surface.
En réalité, ils ont découvert que Facebook faisait un meilleur travail pour localiser l'exposition à la fumée que les données satellites, qui prend des photos de la fumée au-dessus de la Terre.
"Nous avons des systèmes de surveillance, mais les moniteurs peuvent être rares à différents endroits, " dit Ford. " Dans notre groupe, nous avons essayé de combiner tout un tas de méthodes, modèles et observations pour examiner l'exposition à la fumée. Et nous avons pensé, « Ce serait vraiment génial si les gens pouvaient simplement nous dire quand ils sont exposés à la fumée. Bien, qu'en est-il des réseaux sociaux ?'"
Exemples d'ensembles de données pour le 29 juin 2015. (a) Pourcentage pondéré en fonction de la population d'affiches Facebook répondant au critère. Le blanc signifie les régions avec une population pondérée <10. (b) Concentrations moyennes de PM2,5 en surface sur 24 heures provenant des sites de mesure en surface. (c) Produit de fumée du système de cartographie quadrillée des dangers. .(d) quadrillé, Profondeur optique des aérosols MODIS Aqua et MODIS Terra non filtrés. (e) Concentrations moyennes de PM2,5 en surface simulées par WRFChem sur 24 heures. Crédit :Bonne Ford/Université d'État du Colorado
L'idée de l'étude Facebook est née d'une réunion interdisciplinaire en 2015. Organisée par le professeur distingué CSU A. R. Ravishankara du Département de chimie, la réunion a réuni des scientifiques régionaux, les représentants du gouvernement et les autorités de gestion des urgences s'efforçant d'améliorer la surveillance de la fumée.
En partenariat avec un chercheur de Facebook - la co-auteur de l'article Moira Burke - les scientifiques ont été dépersonnalisés, Données Facebook agrégées au niveau des villes aux États-Unis et au Canada au cours de la période du 5 juin au 5 octobre. 27, 2015. Ils ont compté les utilisateurs de Facebook qui ont publié des articles sur la fumée des incendies de forêt, à l'aide de, par exemple, des termes comme "brume, " "fumée" et "feu, " mais pas "cigarette". Ces messages ont été comptés automatiquement au niveau de la ville; les chercheurs n'ont lu les messages d'aucun individu. Ainsi, Facebook était le cas de test idéal pour suivre quand et où les gens ont posté sur les incendies dans leur région, sans identifier qui postait.
Les chercheurs ont créé des cartes quotidiennes qui comptaient les publications sur Facebook et les ont comparées aux cartes de données des systèmes de surveillance de la fumée standard. Ils ont trouvé une forte corrélation en particulier avec les moniteurs de surface, qui détectent les particules en suspension dans l'air d'un diamètre de 2,5 microns ou moins, ce qu'on appelle « PM2,5 », qui est une mesure standard de la fumée et d'autres particules inhalables dans l'air. L'inhalation de particules PM2,5 est considérée comme ayant des ramifications potentielles sur la santé, c'est pourquoi les scientifiques s'intéressent à l'étude de leur localisation et de leurs impacts.
Pierce a dit que tandis que les satellites voient la fumée d'en haut, les données peuvent induire en erreur. "Parfois, les satellites ne peuvent pas dire à quelle altitude se trouve la fumée, " il a dit.
Ils espèrent que leur étude pourrait être utile pour réfléchir à de nouvelles méthodes d'évaluation de l'exposition à la fumée, Et ainsi, fournir de meilleures balises pour l'évaluation des risques pour la santé, dit Ford. "Nous allons travailler pour voir si nous pouvons utiliser ces données Facebook pour améliorer les estimations d'exposition que nous faisons déjà."
Pierce et Ford collaborent avec d'autres sur le campus dans le cadre du Partenariat pour la qualité de l'air, Climat et Santé, une union de chercheurs multidisciplinaires travaillant à évaluer la pollution de l'air et à améliorer la qualité de l'air.
