Rome et sa compagnie des eaux travaillent dur pour éviter le rationnement pendant une sécheresse à l'échelle nationale, a déclaré jeudi le ministre italien de l'Environnement.

Des pluies rares et des aqueducs aux fuites chroniques se sont combinés cet été pour blesser les agriculteurs dans une grande partie de l'Italie et mettre les Romains en danger d'un rationnement drastique de l'eau.

Mais le ministre de l'Environnement, Gian Luca Galletti, a déclaré aux journalistes que si la situation de Rome "m'inquiète le plus", la ville et le service d'eau Acea "élaborent une solution qui peut éviter que des centaines de milliers de citoyens romains soient privés d'eau".

Il a qualifié ce scénario d'"inacceptable". Galletti a également qualifié les fuites chroniques « intolérables » qui perdent environ 40 % de l'approvisionnement en eau avant qu'elles n'atteignent les utilisateurs.

La semaine dernière, le gouverneur du Latium, la région dont Rome, a ordonné l'arrêt du prélèvement d'eau du lac de Bracciano, victime de la sécheresse, qui fournit 8 pour cent de l'eau de Rome. Le gouverneur Nicola Zingaretti a exhorté Acea à trouver de l'eau dans d'autres réservoirs à la place. La baisse drastique des niveaux d'eau constitue un danger pour la vie aquatique du lac, 40 kilomètres (25 miles) de la ville.

Les météorologues disent que l'Italie a connu l'un de ses printemps les plus secs depuis environ 60 ans et que certaines parties du pays ont enregistré des précipitations de 80 pour cent inférieures à la normale. Parmi les régions les plus touchées se trouve la Sardaigne, qui recherche le statut de catastrophe naturelle.

Le lobby des agriculteurs Coldiretti a estimé jusqu'à présent à 2 milliards d'euros (2,3 milliards de dollars) les dommages causés à l'agriculture italienne. Les producteurs laitiers déplorent la baisse de la production laitière. Parmi ceux qui souffrent figurent des agriculteurs qui cultivent des tomates dans la région sud-est des Pouilles, raisins de cuve dans une grande partie de l'Italie et ceux qui cultivent des olives, toutes des cultures caractéristiques de la nation.

Une autre région touchée est Parme, une région du centre-nord de l'Italie réputée pour le fromage Parmigiano Reggiano et le prosciutto prisé.

Plus tôt cette semaine, La Cité du Vatican a fermé ses fontaines à cause de la sécheresse.

A Rome célèbre, les fontaines monumentales chères aux touristes risquent d'être éteintes.

Rome a eu 26 jours de pluie au cours des six premiers mois de cette année, contre 88 au premier semestre 2016, avec des totaux de précipitations au cours de ces mêmes périodes plus de quatre fois plus élevés l'an dernier.

Faire empirer les choses, canalisations d'approvisionnement en eau dans la région de Rome, célèbre à l'époque romaine pour ses aqueducs, dont des segments sont encore debout - sont notoirement perméables.

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