Le lait est un aliment de base de l'alimentation humaine, plein de nutriments clés tels que les protéines, les glucides, graisses, et vitamines. Le lait de vache en particulier est l'un des produits laitiers les plus utilisés dans le monde, avec plus de 800 millions de tonnes produites chaque année selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture. Aujourd'hui, les scientifiques rapportent dans ACS' Journal de chimie agricole et alimentaire un global, base de données centralisée de tous les composés connus du lait bovin.

La consommation de lait maternel a joué un rôle clé dans les développements économiques et agricoles mondiaux depuis plus de 10 ans. 000 ans. Compte tenu de sa popularité, le lait de vache a fait l'objet de nombreuses études scientifiques dans l'histoire récente. Il y a des milliers de composants connus dans le liquide, mais les données sont dispersées dans la littérature. Et analyser le lait peut être une entreprise complexe, comme la boisson peut varier en quantité et en identités de ses composés constitutifs, selon la race de vache, type d'aliment et d'autres facteurs. L'utilisation d'analyses chimiques ciblées a fourni une grande quantité de données sur des composés spécifiques, mais aucun n'a été capable à la fois d'identifier et de quantifier complètement la composition du lait bovin. C'est pourquoi David Wishart et ses collègues de l'Université de l'Alberta ont entrepris d'effectuer une analyse à plusieurs niveaux qui fournit l'image la plus complète à ce jour.

Pour construire une base de données des composants du lait bovin, les chercheurs ont appliqué une combinaison de technologies expérimentales et d'exploration de textes bibliographiques. Pour leur travail expérimental, ils ont évalué l'écrémé acheté dans le commerce, 1 pour cent, 2 pour cent et lait entier avec quatre technologies spectrométriques différentes. Ils ont identifié et mesuré diverses substances dans le lait, y compris les ions métalliques, vitamines, acides organiques et acides aminés. Pour la partie analyse informatique de l'étude, les chercheurs ont utilisé une série d'outils d'exploration de texte numériques pour trouver des informations chimiques publiées sur les composés laitiers. Les données du projet sont disponibles gratuitement dans la base de données sur la composition du lait. Plus de 2, 300 entrées de métabolites sont dans la base de données, et plus de 160 de ces substances ont été signalées pour la première fois dans le lait de vache.