La demande alimentaire urbaine en Amazonie pourrait toucher la faune jusqu'à 1, 000 km de la ville, selon de nouvelles recherches.

L'urbanisation rapide de l'Amazonie brésilienne signifie que plus de 18 millions de personnes vivent maintenant dans des villes et villages de la forêt tropicale, mais l'impact de ce changement démographique sur la faune récoltée pour la nourriture, est largement méconnu.

Pour tenter d'en savoir plus, des chercheurs de l'Université de Lancaster se sont rendus dans des communautés rurales dans des régions sauvages tropicales isolées le long de la rivière Purus, un affluent majeur de l'Amazonie, sur une période d'un an pour recueillir des preuves.

En utilisant tambaqui, une espèce de poisson très prisée des consommateurs amazoniens, par exemple, ils ont interrogé des centaines d'Amazoniens ruraux sur leur activité de pêche le long d'une rivière fortement pêchée mais par ailleurs relativement vierge qui coule vers Manaus - une ville de plus de 2 millions d'habitants. Tous les pêcheurs ont été interrogés en détail sur les captures, l'effort et les méthodes de capture de chaque sortie de pêche qu'ils ont entreprise au cours des trois jours précédant l'entretien.

Les données, publié dans la revue PNAS , a révélé que le poisson tambaqui est devenu beaucoup plus petit et plus difficile à attraper plus près de la métropole de la forêt tropicale. Les pêcheurs amazoniens ont signalé une réduction de 50 % de la taille corporelle et du taux de capture à mesure que la rivière approchait de la ville.

Étonnamment, l'équipe de recherche a découvert que cette tendance s'étendait jusqu'à 1000 km de la ville, où les gros poissons étaient plus communs et plus faciles à attraper.

Les chercheurs ont découvert que ces baisses étaient liées aux bateaux basés en ville qui offrent aux pêcheurs ruraux un accès fiable aux acheteurs de poisson et à la glace, alimentant la surpêche.

Les résultats ont des implications importantes pour la diversité forestière plus large et les moyens de subsistance humains, qui peuvent souffrir en raison de l'épuisement ou de la « défaunation » des espèces liées aux zones urbaines.

L'auteur principal de l'article « Rainforest metropolis jette 1000 km defaunation shadow », le Dr Daniel Tregidgo a déclaré :« Nos recherches montrent que l'impact de la demande urbaine pour une espèce de poisson de rivière de grande valeur se fait sentir beaucoup plus loin des villes que nous ne l'avions imaginé. important parce que les tropiques abritent les deux tiers de la biodiversité de la Terre et connaissent une augmentation rapide de la population humaine, l'urbanisation et le changement économique entraînant une augmentation de la demande alimentaire urbaine.

"Une grande partie de cette demande est satisfaite par l'expansion de la production de viande d'élevage, mais la viande sauvage comme le poisson et la faune forestière est également un aliment important pour des centaines de millions de consommateurs tropicaux, des plus pauvres et des plus vulnérables aux résidents urbains les plus riches. Cette recherche a révélé pour la première fois exactement jusqu'où l'ombre de la défaunation d'une métropole s'étend dans la " nature sauvage et boisée "."