Les villes chinoises ont eu moins de jours de "bon air" au premier semestre 2017 par rapport à la même période l'année dernière malgré les efforts du gouvernement pour freiner le smog incessant, selon les données officielles.

La Chine s'est engagée à cibler la combustion du charbon et les émissions des véhicules, augmenter les investissements dans les énergies propres et punir les pollueurs dans le but d'améliorer la qualité de l'air de la deuxième économie mondiale.

Mais les mesures n'avaient pas encore porté leurs fruits dans les six mois de l'année.

Le département de surveillance du ministère de la Protection de l'environnement a déclaré que 338 villes ont signalé une qualité de l'air "bonne" ou "excellente" sur 74,1% des jours au cours du premier semestre, en baisse de 2,6 points de pourcentage par rapport à l'an dernier.

A Pékin et ses environs, la proportion de journées « bon air » a chuté de 7,1 points de pourcentage par rapport à l'année dernière à 50,7 %, tandis que la densité des particules dangereuses (PM2,5) a grimpé de 14,3 pour cent.

Les habitants du nord de la Chine ont été irrités par la pollution de l'air l'hiver dernier après que près d'un neuvième de l'ensemble du pays a été étouffé par un grave smog à la mi-décembre.

Les écoles publiques et les usines ont été temporairement fermées, tandis que les voitures ont été retirées des routes.

« Si (des fonctionnaires) font la sourde oreille ou agissent indifféremment, et le peuple, surtout les mineurs, sont exposés à des risques potentiels pour la santé, c'est sans aucun doute un manquement au devoir, », a déclaré à l'époque l'agence de presse d'État Xinhua.

Xinhua a rapporté jeudi qu'au cours du premier semestre de l'année, 610 millions de yuans (90,44 millions de dollars) d'amendes ont été infligées pour violation de la protection de l'environnement, en hausse de 131% en glissement annuel.

Le Premier ministre chinois Li Keqiang a promis un air plus pur lors de sa conférence de presse annuelle en mars.

"Le ciel bleu ne doit plus être un luxe, " il a dit, "ils ne le seront pas non plus."

© 2017 AFP