Tendances mondiales de la vitesse du vent extrême (90e centile) sur la période 1985-2018. Les zones en rouge indiquent des valeurs croissantes, tandis que le bleu indique des diminutions. Crédit :Professeur Ian Young
Les vents océaniques extrêmes et la hauteur des vagues augmentent dans le monde entier, avec la plus forte augmentation se produisant dans l'océan Austral, Les recherches de l'Université de Melbourne montrent.
Chercheurs Ian Young et Agustinus Ribal, du Département d'ingénierie des infrastructures de l'Université, analysé les mesures de la vitesse du vent et de la hauteur des vagues prises à partir de 31 satellites différents entre 1985 et 2018, constitué d'environ 4 milliards d'observations.
Les mesures ont été comparées à plus de 80 bouées océaniques déployées dans le monde, ce qui en fait l'ensemble de données le plus grand et le plus détaillé de ce type jamais compilé.
Les chercheurs ont découvert que les vents extrêmes dans l'océan Austral ont augmenté de 1,5 mètre par seconde, ou 8 pour cent, au cours des 30 dernières années. Les vagues extrêmes ont augmenté de 30 centimètres, ou 5 pour cent, au cours de la même période.
Alors que les océans du monde deviennent de plus en plus orageux, Le professeur Young prévient que cela a des effets sur l'élévation du niveau de la mer et des infrastructures.
"Bien que des augmentations de 5 et 8 pour cent puissent sembler peu, s'ils se prolongent dans le futur, de tels changements de notre climat auront des impacts majeurs, " dit le professeur Young.
"Les inondations sont causées par les ondes de tempête et les vagues déferlantes associées. L'élévation du niveau de la mer rend ces événements plus graves et plus fréquents.
Tendances mondiales de la hauteur des vagues extrêmes (90e centile) sur la période 1985-2018. Les zones en rouge indiquent des valeurs croissantes, tandis que le bleu indique des diminutions. Crédit :Professeur Ian Young, Université de Melbourne
"Augmentation de la hauteur des vagues, et des changements dans d'autres propriétés telles que la direction des vagues, augmentera encore la probabilité d'inondations côtières."
Le professeur Young a déclaré qu'il est important de comprendre les changements dans l'océan Austral, comme c'est l'origine de la houle qui domine le climat houleux du Pacifique Sud, Océans Atlantique Sud et Indien.
"La houle de l'océan Austral détermine la stabilité des plages pour une grande partie de l'hémisphère sud, dit le professeur Young.
« Ces changements ont des impacts qui se font sentir partout dans le monde. Les ondes de tempête peuvent augmenter l'érosion côtière, mettant en danger les agglomérations et les infrastructures côtières. »
Des équipes internationales travaillent maintenant à développer la prochaine génération de modèles climatiques mondiaux pour projeter les changements des vents et des vagues au cours des 100 prochaines années.
« Nous avons besoin de mieux comprendre dans quelle mesure ce changement est dû au changement climatique à long terme, et combien est dû aux fluctuations multi-décennales, ou cycles, " dit le professeur Young.
La recherche a été publiée aujourd'hui dans Science .
