Sur cette photo le 4 avril, photos 2017, Javier Sua montre comment il utilise un inhalateur chez lui à Fresno, Californie Il l'utilise pour combattre l'asthme, aggravée par la pollution de l'air dans la vallée de San Joaquin. Certains jours, sa mère le garde à l'intérieur, alors qu'il préfère être à la dure sur le trampoline du jardin, mais les risques sont trop élevés. Des centaines de personnes chaque année dans la vallée de San Joaquin meurent prématurément à cause de la mauvaise qualité de l'air. (Photo AP/Scott Smith)
La vaste vallée de San Joaquin en Californie, la région agricole la plus productive du pays, est englouti par certains des cieux les plus sales du pays, forçant le plus grand district aérien de l'État à dépenser plus de 40 milliards de dollars au cours du dernier quart de siècle pour appliquer des centaines de règles strictes en matière de pollution.
L'investissement a régulièrement fait baisser le nombre de jours avec un air malsain, mais par temps chaud, jours sans vent, une brume brune plane toujours au-dessus, envoyer des personnes sifflantes avec la poitrine serrée aux salles d'urgence et des centaines chaque année à une tombe précoce.
L'air de la vallée viole également toujours les normes fédérales relatives à la pollution par la suie provenant de l'industrie, commerces et véhicules.
En Californie, où le gouverneur démocrate Jerry Brown est un leader déclaré dans la lutte mondiale contre le changement climatique, le district de contrôle de la pollution atmosphérique de la vallée de San Joaquin mène maintenant une campagne très publique contre l'application de la célèbre loi américaine sur la qualité de l'air.
Les responsables de la région relativement conservatrice se sont emparés de l'élection de Donald Trump, qui a remporté le vote populaire dans la moitié des huit comtés du district en novembre, une performance bien meilleure que dans la plupart des régions de Californie.
Le site Web du district affiche en évidence un rapport intitulé « Livre blanc sur la transition présidentielle » que le directeur a fourni à la nouvelle administration Trump en appelant à l’élimination de la « tracasserie bureaucratique coûteuse » de la loi fédérale sur l’air.
En ce 8 juin, photos 2017, les derricks de pétrole sont occupés à pomper alors que la lune se lève près de la centrale de La Paloma à McKittrick, La vaste vallée de San Joaquin en Californie, la région agricole la plus productive du pays, est englouti par certains des cieux les plus sales du pays, forçant le plus grand district aérien de l'État à dépenser plus de 40 milliards de dollars au cours du dernier quart de siècle pour appliquer des centaines de règles strictes en matière de pollution. Son mauvais air est le sous-produit des fermes en plein essor, production d'huile, deux grands axes routiers, un réseau de voies ferrées - et la géographie en forme de bol de la vallée. (Photo AP/Gary Kazanjian)
Le directeur exécutif du district, Seyed Sadredin, a également contacté le républicain de Bakersfield, Kevin McCarthy, le chef de la majorité à la Chambre des États-Unis du GOP. Et il a témoigné à Washington pour un projet de loi co-écrit par McCarthy qui limiterait les nouvelles normes aériennes en vertu de l'Air Act à une fois tous les 10 ans, au lieu de cinq.
« Les régulateurs de Washington ont publié des réglementations générales qui auraient un impact injuste sur les défis aériens uniques de la vallée centrale, ", a déclaré McCarthy dans un communiqué.
La vallée de San Joaquin, avec plus de 4 millions d'habitants, produit près de la moitié des fruits de la nation, noix et légumes, générant chaque année 47 milliards de dollars.
Son mauvais air est le sous-produit des fermes en plein essor, production d'huile, deux grands axes routiers, un réseau de voies ferrées et la géographie en forme de bol de la vallée. La Sierra Nevada et deux autres chaînes de montagnes se dressent dans la vallée longue de 250 miles (400 kilomètres).
La pollution est aggravée en hiver lorsque les habitants brûlent du bois dans les cheminées. Dans l'été torride, un couvercle atmosphérique emprisonne la brume, parfois obscurcie par les incendies de forêt de montagne.
En ce 3 avril, photos 2017, les vaches laitières se tiennent dans un enclos dans le comté de Fresno, La vaste vallée de San Joaquin en Californie, la région agricole la plus fertile du pays, est englouti par l'air le plus sale du pays. Son mauvais air est le sous-produit des fermes en plein essor, production d'huile, deux grands axes routiers, un réseau de voies ferrées - et la géographie en forme de bol de la vallée. (Photo AP/Scott Smith)
Cet été, la vallée de San Joaquin doit indiquer comment elle respectera une norme fédérale pour les particules fines - pollution atmosphérique nocive due à la poussière, suie, fumée ou réactions chimiques.
Sadredin dit qu'il n'y a aucun moyen pour le district de respecter le délai. Il soutient que le district pourrait être soumis à des milliards de dollars de pénalités annuelles s'il ne se conforme pas dans les trois ans. A sa demande, la langue a été insérée dans le projet de loi de McCarthy qui protégerait le district des sanctions pour la pollution des véhicules, ce qu'il dit est au-delà de son autorité pour contrôler.
Sadredin a déclaré qu'il espérait qu'avec un Congrès dominé par les républicains et l'élection de Trump, les régulateurs seront plus sensibles au sort de son district que pendant l'administration Obama. Déjà, il a dit, fonctionnaires de l'Agence pour la protection de l'environnement, désormais dirigé par l'ancien procureur général de l'Oklahoma, favorable aux affaires, Scott Pruitt, ont montré une « plus grande volonté d'être coopératif ».
Les responsables de l'EPA ont déclaré qu'ils n'avaient jamais imposé de sanctions strictes à un district et que des mesures sévères n'interviendraient que si un district refusait de déposer un plan de purification de l'air ou en soumettait un plan très insuffisant.
Elizabeth Adams, directeur par intérim de la division aérienne régionale de l'EPA, a dit qu'elle travaillera avec le district aérien pour aider à répondre aux exigences. "C'est l'objectif ultime de toutes nos agences, " dit-elle. " Il est important que les gens respirent de l'air pur. "
En ce 23 juin, photos 2017, des voitures et des camions roulent le long d'une section de l'avenue Blackstone aux heures de pointe à Fresno, La vaste vallée de San Joaquin en Californie, la région agricole la plus fertile du pays, est englouti par l'air le plus sale du pays. A chaud, jours sans vent, une brume brune plane au-dessus, envoyer des personnes sifflantes avec la poitrine serrée aux urgences, et des centaines chaque année jusqu'à une tombe précoce. Pour lutter contre le problème, Le plus grand district aérien de Californie a dépensé plus de 40 milliards de dollars au cours du dernier quart de siècle pour appliquer des centaines de règles de pollution et a réduit de 80 % le nombre de jours insalubres. selon une analyse de l'Associated Press. (Photo AP/Gary Kazanjian)
Les pires jours, Natalie Sua garde ses six enfants dans leur maison de Fresno, surtout deux fils asthmatiques. Ils préféreraient être durs sur leur trampoline d'arrière-cour, mais les risques sont trop élevés.
Quand sa fille de 11 ans, Javier, était un enfant d'âge préscolaire, elle l'a trouvé allongé sur le canapé une nuit, lutter pour respirer.
Sua a précipité le garçon aux urgences, où elle dit qu'un médecin a conclu que le mauvais air et un rhume de poitrine ont déclenché une crise d'asthme qui a presque fermé ses voies respiratoires.
"Oh, mon Dieu. S'il avait fermé tout le chemin, Je ne sais même pas ce qui se serait passé, " dit Sua.
Environ 1, 200 personnes meurent chaque année prématurément à cause de l'air pollué de la vallée, dit le California Air Resources Control Board.
En ce 23 juin, photos 2017, les voitures et les camions roulent le long d'une section de l'autoroute 99 pendant les heures de pointe qui est en cours pour le train à grande vitesse à Fresno, La vaste vallée de San Joaquin en Californie, la région agricole la plus fertile du pays, est englouti par l'air le plus sale du pays. A chaud, jours sans vent, une brume brune plane au-dessus, envoyer des personnes sifflantes avec la poitrine serrée aux urgences, et des centaines chaque année jusqu'à une tombe précoce. Pour lutter contre le problème, Le plus grand district aérien de Californie a dépensé plus de 40 milliards de dollars au cours du dernier quart de siècle pour appliquer des centaines de règles de pollution et a réduit de 80 % le nombre de jours insalubres. selon une analyse de l'Associated Press. (Photo AP/Gary Kazanjian)
La pollution est fortement liée à l'augmentation des visites aux urgences pour l'asthme, surtout chez les enfants, selon une université d'État de Californie en 2011, Etude Fresno financée par le district aérien de la vallée.
Depuis 2002, le district a contribué à réduire de 80 % le nombre de jours insalubres, une revue Associated Press trouvée. Dans le comté de Fresno, 25 avertissements d'air insalubre ont été émis l'année dernière, et 15 ont été émis à Bakersfield et dans d'autres parties du comté de Kern.
Fresno, avec environ 500, 000 habitants, et Bakersfield, avec 370, 000, figuraient parmi les trois pires villes du pays dans le rapport annuel de l'American Lung Association sur l'air malsain.
Les écologistes accusent le district de San Joaquin Valley de céder aux intérêts commerciaux et de sonner l'alarme sur les sanctions imminentes, plutôt que de rendre l'air plus sain.
« S'il est incapable d'assainir l'air des gens de la vallée avec les outils dont il dispose, alors il devrait faire pression pour que plus d'autorité soit plus stricte, " a déclaré Brent Newell, directeur juridique de l'association Center on Race, Pauvreté et environnement. « Il va dans l'autre sens.
En ce 4 avril, photos 2017, Natalie Sua aide deux de ses enfants, Javier, la gauche, et Ezéchiel qui souffrent d'asthme, faire leurs devoirs chez eux à Fresno, Californie. Les deux fils utilisent des inhalateurs pour lutter contre l'asthme, aggravée par la pollution de l'air dans la vallée de San Joaquin. Les pires jours, Sua garde ses enfants à l'intérieur, alors qu'ils préfèrent être à la dure sur leur trampoline de jardin, mais les risques sont trop élevés. Des centaines de personnes chaque année dans la vallée de San Joaquin meurent prématurément à cause de la mauvaise qualité de l'air. (Photo AP/Scott Smith)
Alors que le district résiste aux règles fédérales, les responsables de la célèbre ville brumeuse de Los Angeles s'efforcent de respecter les normes relatives aux particules et n'anticipent pas de sanctions, dit Sam Atwood, un porte-parole du South Coast Air Quality Management District.
L'autorité du district aérien de la vallée se limite principalement aux sources de pollution fixes telles que les raffineries de pétrole, centrales électriques et transformateurs de produits alimentaires, ainsi que les sources dispersées telles que les cheminées, barbecues commerciaux et pavage des routes.
Mais Sadredin dit qu'il n'a aucun contrôle direct sur les sources mobiles telles que les camions et les trains transportant des produits. Il a demandé à l'EPA de les réprimer avec des règles plus strictes.
On peut entendre des trains de marchandises passer jour et nuit près de la maison de Sua à Fresno, où ses deux fils asthmatiques restent enfermés à l'intérieur avec leurs quatre frères et sœurs les jours de mauvais air.
"J'aimerais pouvoir me lever et déménager, mais c'est un peu dur, " a-t-elle dit. " Vous n'avez qu'à faire avec. "
En ce 3 mai, photos 2017, des équipements exploités par le San Joaquin Valley Air Pollution Control District contrôlent la qualité de l'air à Clovis, Californie, à l'une des nombreuses stations utilisées par le district. La vaste vallée de San Joaquin en Californie, la région agricole la plus fertile du pays, est englouti par l'air le plus sale du pays. La mauvaise qualité de l'air est le sous-produit des fermes en plein essor, production de pétrole près de Bakersfield, deux grands axes routiers, un réseau de voies ferrées et la géographie en forme de bol de la vallée. (Photo AP/Scott Smith)
En ce 3 mai, photos 2017, les membres du personnel du district de contrôle de la pollution atmosphérique de la vallée de San Joaquin vérifient l'équipement à Clovis, Californie, à l'une des nombreuses stations utilisées pour surveiller la qualité de l'air. La vaste vallée de San Joaquin en Californie, la région agricole la plus fertile du pays, est englouti par l'air le plus sale du pays. La mauvaise qualité de l'air est le sous-produit des fermes en plein essor, production de pétrole près de Bakersfield, deux grands axes routiers, un réseau de voies ferrées et la géographie en forme de bol de la vallée. (Photo AP/Scott Smith)
En ce 23 juin, photos 2017, les trains sont alignés près d'une section de l'autoroute 99 à Fresno, La vaste vallée de San Joaquin en Californie, la région agricole la plus productive du pays, est englouti par certains des cieux les plus sales du pays, forçant le plus grand district aérien de l'État à dépenser plus de 40 milliards de dollars au cours du dernier quart de siècle pour appliquer des centaines de règles strictes en matière de pollution. L'investissement a régulièrement fait baisser le nombre de jours avec un air malsain - mais par temps chaud, jours sans vent, une brume brune plane toujours au-dessus, envoyer des personnes sifflantes avec la poitrine serrée aux salles d'urgence et des centaines chaque année à une tombe précoce. (Photo AP/Gary Kazanjian)
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