Une couche de lipides recouvre notre peau, et avec son aide, notre peau retient l'humidité et reste saine. Dans la couche lipidique, un composé appelé céramide forme un "gel lamellaire" avec le cholestérol, Les acides gras, et de l'eau. Les gels lamellaires sont des mélanges épais, ne coule pas facilement, et peut contenir de grandes quantités d'eau. La céramide naturelle est donc un facteur important de rétention d'eau dans notre peau. Une sorte de gel lamellaire, appelé le "α-gel, " peut être formulé en mélangeant des composés appelés tensioactifs avec un alcool gras et de l'eau. Comme vous l'avez peut-être deviné par cette explication, Les α-gels sont largement utilisés dans les produits de soin de la peau tels que les crèmes pour la peau.

Dans une nouvelle étude publiée dans Colloïdes et surfaces A , des scientifiques de l'Université des sciences de Tokyo et de Miyoshi Oil and Fat Co. Ltd., Japon, dirigé par le Dr Kenichi Sakai, synthétisé un -gel à l'aide d'un tensioactif à base d'acide oléique, qui peut potentiellement être utilisé dans les produits de soin de la peau. Il s'agit d'un tensioactif qu'ils avaient développé précédemment et qui est structurellement similaire au céramide naturel (les deux sont des amphiphiles à deux queues). « Je voulais savoir si les -gels pouvaient être préparés à l'aide de tensioactifs géminés (tensioactifs à deux queues et à deux têtes), et quelles seraient leurs propriétés structurelles et physiques, " dit le Dr Sakai.

Une fois le α-gel prêt, Le Dr Sakai et son équipe ont utilisé une technique appelée diffusion des rayons X aux petits et grands angles (SWAXS), une autre technique appelée spectroscopie de résonance magnétique nucléaire (RMN), et un microscope optique pour confirmer ses caractéristiques. Pour ça, ils ont préparé plusieurs mélanges contenant différents rapports molaires du tensioactif à base d'acide oléique, l'eau, et 1-tétradécanol (un alcool gras). Les conclusions étaient, En effet, satisfaisant.

Les mesures SWAXS ont révélé la structure lamellaire ou en feuille typique des -gels :des couches de molécules empilées les unes sur les autres de telle sorte qu'une section transversale verticale a des molécules alignées en lignes droites et une section transversale horizontale peut apparaître hexagonale. Cela signifie que le mélange préparé a formé un -gel. La structure est restée très ordonnée même lorsque 90 % du mélange en poids était de l'eau.

Lorsque les scientifiques ont analysé plus avant les mesures SWAXS, ils ont découvert que l'augmentation de la teneur molaire de l'alcool gras dans le mélange augmente l'espace entre les "bicouches" moléculaires dans la structure empilée du gel . Les bicouches sont une paire de couches moléculaires dans lesquelles les extrémités des deux couches se pointent l'une vers l'autre. Une propriété des α-gels est que l'eau remplit l'espace entre ces bicouches. Dans ce cas, les scientifiques pensent que l'augmentation de l'espace entre les bicouches doit être due au fait que plus d'eau la remplissait.

La spectroscopie RMN a ensuite montré que l'augmentation de la teneur molaire en alcools gras provoquait également une diminution du mouvement des protons au sein des bicouches moléculaires, ce qui est conforme aux caractéristiques connues des gels lamellaires.

Le Dr Sakai et son équipe savaient également que les systèmes de gels α sont connus pour démontrer « l'amincissement par cisaillement, " c'est à dire., quand ils sont pressés et traînés contre une surface, ils s'étalent uniformément comme le ferait une cuillerée de peinture lorsqu'elle est appliquée sur un mur avec un pinceau. Tous les mélanges de l'étude ont montré un amincissement par cisaillement, les scientifiques ont donc regardé à travers un microscope optique pour savoir pourquoi. Ils ont constaté une modification progressive et spécifique de la structure du gel avec une augmentation de la teneur en alcools gras. Des rapports d'études antérieures leur avaient dit que ce changement structurel spécifique faisait que les -gels devenaient aussi épais que nécessaire pour l'amincissement par cisaillement.

Ainsi, globalement, La capacité du α-gel préparé à retenir l'eau et à s'étaler uniformément sur les surfaces le rend approprié pour les produits de soin de la peau tels que les crèmes pour la peau. Quoi de plus, le tensioactif à base d'acide oléique est facilement soluble dans l'eau, et ainsi sa production est plus facile et possible à faible coût énergétique. Le Dr Sakai explique, "C'est un matériau organique fonctionnel respectueux de l'environnement car même lorsqu'il est ajouté en petites quantités, il présente des fonctions chimiques de surface non inférieures à celles des tensioactifs conventionnels."

Donc, croiser les doigts; la crème parfaite pour la peau sera peut-être bientôt là !