Des scientifiques de l'Université de Bradford ont développé le premier outil de prédiction d'évaluation de la tranquillité (TRAPT) au monde. une démarche scientifique pour mesurer le degré de détente des environnements urbains et des espaces publics.

Dans un nouvel article publié dans le Foresterie urbaine et verdissement urbain journal, le chercheur principal, le professeur Greg Watts, pense que l'outil pourrait aider les planificateurs, architectes et écologistes pour comprendre quel est l'impact des mesures de « verdissement » comme l'introduction d'arbres, des haies ou une végétation supplémentaire pourraient avoir sur les espaces urbains. On espère qu'à terme l'outil pourra permettre aux utilisateurs d'optimiser les espaces verts dans le cadre du processus de développement immobilier, le tout avant qu'une pelle ne touche le sol ou pour rajeunir les banlieues et les centres-villes délabrés.

Des études ont illustré un lien clair entre les environnements tranquilles et la réduction du stress, bien-être et soulagement de la douleur. Tandis que calme, les espaces verts favorisent la détente, litière, les graffitis et le bruit de la route ont tous le potentiel de le réduire. L'introduction de la végétation dans un environnement pour l'adoucir - un processus appelé « verdissement » - est un moyen d'améliorer la tranquillité, mais jusqu'à présent, les architectes et les planificateurs ont dû faire des hypothèses quant à l'impact que cela aurait.

"Actuellement, les architectes conçoivent des environnements urbains pour fournir des espaces ouverts où les gens peuvent se détendre. Bien qu'il soit guidé par certains principes, ce n'est pas scientifique. TRAPT fournit une mesure robuste et testée de la façon dont un environnement est actuellement relaxant, ou pourrait être une fois construit, " explique le professeur Watts.

Le système TRAPT utilise trois mesures d'un environnement urbain comprenant le paysage sonore, le paysage et les facteurs modérateurs - la quantité de caractéristiques naturelles comme les arbres, arbustes, des fleurs ou de l'eau dans le contour des yeux par exemple. Une fois traité, l'environnement reçoit une note comprise entre 0 et 10. A titre d'exemple, Glen Etive dans les Highlands écossais, un environnement tranquille exceptionnel, a obtenu un score moyen élevé de 9,1 bien qu'un parc urbain puisse dépasser 7.

"TRAPT fournit à l'utilisateur une mesure simple pour comprendre à quel point cela peut être tranquille et relaxant. En faisant varier différents facteurs - la quantité de verdure, ou en introduisant des barrières antibruit ou des revêtements routiers plus silencieux par exemple - les planificateurs peuvent comprendre l'impact de leurs décisions, " ajoute le professeur Watts.

Basé au Bradford Center for Sustainable Environments, Le professeur Watts et son équipe ont passé plus de 10 ans à tester et à valider le système dans le cadre d'études en laboratoire et sur le terrain.

"Nous sommes convaincus que nos tests nous ont aidés à créer un outil qui fournit une mesure réaliste et fiable de la relaxation, " affirme le professeur Watts.

Grâce à l'application pratique de TRAPT, Le professeur Watts espère que ses recherches pourront aider les architectes, planificateurs, les dirigeants civiques et les écologistes pour mieux comprendre l'impact des décisions qu'ils prennent.

"TRAPT pourrait être utilisé pour aider les architectes à concevoir des environnements urbains valorisants et relaxants. Les planificateurs peuvent l'utiliser pour évaluer à quel point les nouveaux développements seraient tranquilles, apporter des modifications aux plans si nécessaire. arbustes ou espaces verts urbains. Les résidents pourraient réclamer plus d'arbres, des arbustes et des fleurs pour améliorer l'apparence des centres-villes et des banlieues blasés.

« Ces mesures devraient également aider à contrer des menaces telles que le surdéveloppement, l'abattage d'arbres ou la densification du trafic qui pourraient menacer les avantages existants, " dit le professeur Watts.