Les dommages causés à la grande barrière de corail australienne pourraient entraîner une baisse du tourisme et la perte de 10, 000 emplois
Le blanchissement massif des coraux sur la grande barrière de corail australien pourrait coûter à la région plus d'un million de touristes par an et jusqu'à 1,0 milliard de dollars australiens (760 millions de dollars américains) en pertes de revenus, a prévenu mercredi une étude.
Les scientifiques ont déclaré cette semaine que le corail blanchi pendant deux années consécutives sur le site classé au patrimoine mondial n'avait "aucune perspective" de récupération après que les chercheurs ont détecté une autre série de blanchissement de masse en raison du réchauffement de la température de la mer.
Dans une nouvelle étude, Le Climate Council indépendant d'Australie a déclaré que d'autres dommages au 2, 300 kilomètres (1, Un récif de 400 milles de long pourrait gravement affecter les perspectives touristiques et coûter environ 10, 000 emplois.
"Ce n'est pas seulement un problème environnemental. La Grande Barrière de Corail est l'un des plus grands atouts économiques de l'Australie, " a déclaré Lesley Hughes du conseil.
"Il est responsable d'apporter plus de 7,0 milliards de dollars australiens chaque année à notre économie, tout en soutenant les moyens de subsistance d'environ 70 personnes, 000 personnes."
Même si des parties du récif blessées par le blanchiment rebondissent, les scientifiques disent que cela pourrait prendre jusqu'à une décennie pour que même les coraux à la croissance la plus rapide se rétablissent.
« Si le blanchissement des coraux persiste, les zones touristiques adjacentes à la Grande Barrière de Corail diminuent le risque... de 2,8 millions de visiteurs (chiffres 2015) à environ 1,7 million par an, " dit l'étude, citant l'analyse du groupe de réflexion de l'Australia Institute.
Blanchiment du corail
"C'est l'équivalent de plus d'un milliard de dollars australiens de dépenses touristiques, qui supporte environ 10, 000 emplois touristiques dans le Queensland régional."
Le récif connaît son quatrième blanchissement de masse - où les coraux stressés expulsent les algues qui vivent dans leurs tissus et leur fournissent de la nourriture - après les événements précédents de 1998, 2002 et 2016.
Elle est également sous la pression du ruissellement agricole, développement et l'étoile de mer couronne d'épines.
Et le mois dernier, le site a été martelé par le cyclone Debbie, affectant principalement les zones méridionales autour des îles Whitsunday qui ont largement échappé au blanchissement.
Dans un autre revers, Le scientifique Andrew Brooks de l'Université Griffith a déclaré mercredi que des évaluations aériennes montraient que les panaches d'inondation de deux rivières gonflées par le cyclone poussaient désormais la pollution des sédiments et de l'azote dans les eaux des récifs.
La Grande Barrière de Corail connaît son quatrième blanchissement de masse après les précédents événements de 1998, 2002 et 2016
"Nous savons que les sédiments peuvent endommager les coraux et les herbiers marins en restreignant la lumière, " il a dit.
"Maintenant, nous apprenons que les sédiments de cette zone transportent également de grandes charges d'azote nocif car ils adhèrent aux sédiments provenant de ces mêmes sols."
Sean Hoobin du WWF-Australie a déclaré :« Nous avons besoin de plus d'investissements dans la réparation des bassins versants afin que le prochain cyclone ou la prochaine inondation fasse moins de mal au récif.
© 2017 AFP
