Une équipe de chercheurs britanniques et indiens, dirigé par le Dr Prashant Kumar de l'Université de Surrey, ont évalué l'impact des essais de voitures « impairs » sur la pollution de l'air à Delhi. Les essais concernaient des véhicules personnels autorisés à circuler en ville en alternance entre 8h et 20h selon que leur immatriculation se terminait par un nombre pair ou impair.

L'étude, publié dans Environmental Pollution, ont constaté qu'à certaines heures, la pollution était réduite au cours de l'essai pair-impair par rapport aux jours correspondants d'une année précédente, mais l'impact de l'essai a été négligeable le matin (8h-11h) en raison de la pollution résiduelle causée par les camions de transport de nuit. L'étude a également révélé que les niveaux de pollution étaient les plus élevés pendant les mois d'hiver et les plus bas pendant la saison des moussons.

Les chercheurs ont évalué les données pour produire une première évaluation technique sur le sujet. Des études récentes ont classé Delhi comme la «pire» ville polluée au monde, et malgré de nombreux programmes visant à réduire le niveau de pollution de l'air, les concentrations élevées de matières particulaires restent toujours une préoccupation majeure.

Les travaux antérieurs de l'équipe ont révélé les causes de la pollution à Delhi. Ils ont mis en évidence une architecture dense, et différentes hauteurs de bâtiment, ajoutant à la «respirabilité» de la ville étant inhibée par ses conditions météorologiques. Les conditions de dispersion stables de la ville pendant les hivers et la pollution provenant de l'extérieur de Delhi aggravent le problème pendant les hivers, tandis que les conditions venteuses et poussiéreuses pendant l'été aggravent ce problème.

Dr Prashant Kumar, qui a dirigé la recherche, a déclaré :« Nous nous félicitons des tentatives visant à réduire les niveaux de pollution, mais, alors que les résultats de cet essai semblent suggérer qu'il a eu un impact, le jury n'est toujours pas là et des études soigneusement conçues sont nécessaires si un effet dû au trafic seul doit être différencié de l'effet plus important causé par les changements dans le volume du trafic et la météorologie.

« Nous avons constaté que la pollution causée par les poids lourds circulant la nuit était encore présente aux heures de pointe du matin, ce qui signifie qu'il n'y a pas eu de réduction significative de la pollution de l'air.

"Tout au moins, restreindre les heures d'entrée des camions à Delhi, ou comprimant leurs heures matinales lorsqu'ils sont autorisés à entrer en ville, contribuerait à réduire les niveaux de pollution aux heures de pointe du matin, car cela donnerait aux niveaux le temps de se disperser. Il est essentiel d'essayer de contrôler la pollution de l'air, surtout pendant les heures du matin. C'est quand les enfants vont à l'école, les navetteurs au travail, et les gens font du jogging ou de l'exercice à l'extérieur, donc presque tout le monde est exposé à la pollution en ce moment."

Le co-auteur, le professeur Roy Harrison, a déclaré :« L'une des principales valeurs de cette étude a été de mettre en évidence la contribution du trafic de camions de nuit aux niveaux de pollution diurnes. Les stratégies conçues pour remédier aux graves problèmes de pollution atmosphérique de Delhi doivent tenir compte de ce fait. , et devrait également tenir compte du rôle des autres émissions nocturnes sur la qualité de l'air pendant la journée."

L'autre co-auteur, Professeur Mukesh Khare, a ajouté "De telles études ont le potentiel certain d'identifier les facteurs affectant les niveaux de polluants ambiants urbains à la suite de mesures d'atténuation comme les essais " impairs " récemment menés dans la ville de Delhi. La météorologie a été observée comme l'un des paramètres les plus importants affectant l'efficacité de telles stratégies de gestion de la pollution atmosphérique dans n'importe quel environnement urbain.