Des militants ont demandé justice pour le meurtre en 2016 de la militante écologiste hondurienne Berta Caceres
Au moins 200 militants et protecteurs de l'environnement, dont 40 % issus de tribus indigènes, ont été assassinés dans le monde en 2016, l'année la plus meurtrière jamais enregistrée, a déclaré jeudi l'organisation de surveillance Global Witness.
Le décompte sinistre, le double du nombre de morts deux ans plus tôt, est la plus importante depuis que l'ONG a commencé à suivre de telles violences en 2002, il a rapporté.
Le nombre réel est probablement plus élevé car certains meurtres ne sont pas documentés.
Les attaques mortelles contre des militants se sont généralisées, survenus dans 24 pays en 2016, contre 16 l'année précédente.
Brésil, Colombie, et les Philippines représentaient plus de la moitié des décès confirmés, suivi de l'Inde, Honduras, Nicaragua, la République Démocratique du Congo (RDC) et le Bangladesh.
Soixante pour cent des personnes assassinées venaient d'Amérique latine.
"La bataille pour protéger la planète s'intensifie rapidement, et le coût peut être compté en vies humaines, " a déclaré Ben Leather, militant de Global Witness.
"De plus en plus de personnes dans plus de pays n'ont d'autre choix que de prendre position contre le vol de leurs terres ou la destruction de leur environnement."
Sur les 100 meurtres qui ont pu être attribués à des secteurs industriels spécifiques, un tiers étaient liés aux opérations minières et pétrolières, et un cinquième chacun à l'exploitation forestière et à l'agro-industrie.
Le nombre de militants écologistes assassinés en 2016 par pays et par rapport à 2015
Les barrages hydroélectriques peuvent également être une source de tension. Le 2 mars, 2016, des hommes armés ont fait irruption au domicile de la militante hondurienne Berta Caceres et l'ont abattue.
« La mère de quatre enfants a perdu la vie parce qu'elle s'est opposée à la construction du barrage hydroélectrique d'Agua Zarca sur les terres de sa communauté, ", a déclaré le rapport. Le Programme des Nations Unies pour l'environnement a fait de Caceres à titre posthume l'un de ses "Champions de la Terre" en reconnaissance de son plaidoyer en faveur du développement durable.
Huit personnes ont été arrêtées en lien avec le meurtre, parmi eux, un employé de l'entreprise de construction de barrages Desarrollos Energeticos.
Protéger les parcs nationaux, où les braconniers chassent les espèces menacées d'extinction pour leur viande et leurs précieuses parties du corps, comme les défenses d'éléphants - s'est avérée être une occupation mortelle en 2016, avec neuf rangers assassinés en 2016 rien qu'en RDC. Onze autres ont perdu la vie ailleurs dans le monde.
La plupart des violences se produisent dans les pays tropicaux, où l'exploitation minière est mal réglementée, l'exploitation forestière et l'agriculture à l'échelle industrielle peuvent conduire à des approvisionnements en eau pollués, accaparement des terres, et le déplacement des peuples autochtones.
« Rupture en droit »
La corruption et les abus juridiques ont parfois conduit les forces de l'ordre à cibler les militants écologistes plutôt qu'à les protéger.
La police et les soldats ont été identifiés comme suspects dans au moins 43 meurtres, selon Global Witness, qui a répertorié les 200 victimes.
"Le meurtre est la pointe d'une série de tactiques utilisées pour faire taire les défenseurs, y compris les menaces de mort, arrestations, agression sexuelle, enlèvements et agressions judiciaires agressives, ", a déclaré l'ONG.
Inde, dit qu'ils sont confrontés à un effondrement complet de la loi. AFP Photo/Global Witness/Ravi Mishra
Le rapport de 50 pages met en lumière le témoignage de militants qui ont été confrontés à l'intimidation et à la violence pour avoir protesté contre ce qu'ils décrivent comme le pillage environnemental de leur patrie.
"Nous vivons un effondrement complet de la loi, " dit un militant connu sous le nom de Richin, qui a rejoint les tribus Adivasi pour s'opposer à l'exploitation minière à grande échelle dans le Chhattisgarh, un état du centre-est de l'Inde.
"L'État ne protège pas les droits fonciers des gens et agit comme un agent des sociétés minières."
Seize militants ont été tués en Inde en 2016, principalement sur des projets miniers, une multiplication par trois par rapport à l'année précédente.
Le bilan annuel a plus que doublé en Colombie, où les industries extractives soutenues par le gouvernement et financées par les banques internationales de développement ont fait face aux protestations des peuples autochtones qui disent que leurs terres ont été détournées, et leur eau polluée.
En décembre, La militante des droits des Wayuu, Jakeline Romero, qui s'est prononcée contre les abus présumés commis par des entreprises et des groupes paramilitaires dans la région de La Guajira, a reçu une menace aiguë.
"Ne te focalise pas sur ce qui ne te regarde pas si tu veux éviter les problèmes, ", lui a-t-on dit dans un SMS anonyme.
"Tes filles sont très jolies... Putain, éviter les problèmes car même votre mère pourrait disparaître."
© 2017 AFP
