Ces quatre cartes montrent qu'en moyenne, le nombre de jours de temps doux aux États-Unis augmentera en hiver, printemps et automne et déclin en été dans la période de 2081-2100. Crédit :Karin Van der Wiel/NOAA/Princeton
Alors que les scientifiques s'efforcent de prédire comment le changement climatique peut affecter les ouragans, sécheresses, inondations, blizzards et autres phénomènes météorologiques violents, il y a un domaine qui a été négligé :le temps doux. Mais pas plus.
Les scientifiques de la NOAA et de l'Université de Princeton ont produit la première analyse mondiale de la façon dont le changement climatique peut affecter la fréquence et l'emplacement du temps doux - des jours parfaits pour un mariage en plein air, base-ball, faire de la pêche, la navigation de plaisance, une randonnée ou un pique-nique. Les scientifiques ont défini le temps « doux » comme des températures comprises entre 64 et 86 degrés F, avec moins d'un demi-pouce de pluie et des points de rosée inférieurs à 68 degrés F, indiquant une faible humidité.
Connaître la tendance générale du temps doux au cours des prochaines décennies est également économiquement précieux pour un large éventail d'entreprises et d'industries. Voyager, tourisme, construction, transport, agriculture, et les loisirs de plein air bénéficient tous de la prise en compte des conditions météorologiques dans leurs plans.
Les tropiques pour perdre des jours plus doux
La nouvelle recherche, publié dans la revue Changement climatique , prévoit qu'à l'échelle mondiale, le nombre de jours doux diminuera de 10 ou 13 pour cent d'ici la fin du siècle en raison du réchauffement climatique dû à l'accumulation de gaz à effet de serre d'origine humaine dans l'atmosphère. La moyenne mondiale actuelle de 74 jours doux par an baissera de quatre jours d'ici 2035 et de 10 jours d'ici 2081 à 2100. Mais cette diminution moyenne mondiale masque des baisses plus spectaculaires dans certaines régions et des augmentations des jours doux dans d'autres régions.
Cette carte mondiale montre l'évolution du nombre annuel de jours doux pour 2081-2100 avec des zones bleues en augmentation et des zones brunes en baisse. Les six graphiques sous la carte mondiale montrent les changements qui se produisent dans plusieurs grandes villes. Crédit :Van der Wiel/NOAA/Princeton
« Les conditions météorologiques extrêmes sont difficiles à comprendre car elles ne peuvent arriver qu’une seule fois dans votre vie, " a déclaré la première auteure Karin van der Wiel, un chercheur postdoctoral de Princeton au Laboratoire de dynamique des fluides géophysiques (GFDL) de la NOAA situé sur le campus Forrestal de l'université. "Nous avons adopté ici une approche différente et étudié un concept météorologique positif, météo qui se produit régulièrement, et c'est plus facile à comprendre."
Les scientifiques prédisent que les plus fortes baisses de temps doux se produiront dans les régions tropicales en raison de la hausse de la chaleur et de l'humidité. Les zones les plus durement touchées devraient être en Afrique, Asie et Amérique latine, où certaines régions pourraient connaître 15 à 50 jours de temps doux de moins par an d'ici la fin du siècle. Ce sont également des domaines où les recherches de la NOAA et de ses partenaires montrent des dommages économiques dus au changement climatique. La perte des jours de temps doux, surtout en été, quand ils peuvent servir à briser les vagues de chaleur prolongées, pourrait également affecter considérablement la santé publique.
NOUS., Canada, l'Europe du Nord gagnera des jours plus doux
Les personnes vivant dans les latitudes moyennes, qui comprennent une grande partie des États-Unis, ainsi que de nombreuses régions montagneuses à travers le monde, gagnera des jours de temps doux en moyenne, a trouvé la nouvelle étude. Les plus grands gagnants incluront les communautés le long de la frontière avec le Canada dans le nord-est, Midwest et Nord-Ouest, ainsi que de nombreuses régions du Canada.
Les jours de temps doux changeront de façon saisonnière dans les grandes villes américaines. En baisse en été et en hausse en saison intermédiaire et en hiver pour la période de 2081 à 2100. Crédit :Van der Wiel/NOAA/Princeton
D'autres régions qui devraient gagner jusqu'à 10 à 15 jours de plus par an de temps doux d'ici la fin du 21e siècle comprennent certaines parties de l'Angleterre et de l'Europe du Nord, et la Patagonie dans l'extrême sud de l'Amérique du Sud. Dans certains de ces domaines, le temps doux baissera pendant les étés de plus en plus chauds et humides mais deviendra plus abondant en automne, l'hiver et le printemps, car les hivers se réchauffent et les saisons intermédiaires durent plus longtemps.
"Nous pensons que l'amélioration de la compréhension du public sur la façon dont le changement climatique affectera quelque chose d'aussi important que le temps doux est un domaine mûr pour plus de recherche et d'études plus ciblées, " a déclaré Sarah Kapnick, un physicien au GFDL de la NOAA et co-auteur. « La prévision des changements par temps doux n'est pas seulement importante pour les entreprises et l'industrie, mais peut aussi contribuer à la recherche sur l'avenir de la santé physique et mentale, loisirs et urbanisme."
Les scientifiques ont utilisé des modèles climatiques à haute résolution pour étudier les tendances changeantes du temps doux à l'échelle mondiale en examinant l'effet au fil du temps d'un réchauffement accru dû à l'accumulation d'émissions de gaz à effet de serre dans l'atmosphère. Le travail a été rendu possible par des décennies de développement de systèmes et de modèles terrestres au GFDL de la NOAA et par les améliorations apportées à la capacité de calcul intensif de la NOAA, incluant l'accès à deux supercalculateurs haute performance, Gaïa et Théia, du nom de personnages de la mythologie grecque.
