L'approvisionnement en eau du Ghana est terriblement vulnérable au point où, selon un chercheur occidental, les 25 millions d'habitants du pays pourraient bientôt être en danger - "une chose alarmante dont nous devrions tous nous inquiéter".

L'étudiant diplômé en génie de l'environnement Ahmed Abuhussein a récemment passé cinq mois dans ce pays d'Afrique de l'Ouest où il s'est adressé aux institutions, lacunes sociales et techniques dans l'application des eaux usées traitées dans l'agriculture - une solution possible aux problèmes d'eau de la région. Avec 66 % de l'eau prélevée au Ghana et destinée à l'agriculture (qui représente près de la moitié du PIB du pays), l'utilisation des eaux usées traitées pourrait avoir un impact significatif.

Actuellement, 81 % des eaux usées du pays ne sont pas traitées et sur les 9 % collectées, moins de 6 pour cent sont traités « de manière appropriée ». Abuhussein a mené des travaux sur le terrain dans un étang local de stabilisation des déchets et a interrogé les autorités locales, les industries et les organisations à but non lucratif du pays.

"Nous avons un énorme problème au Ghana, et dans les pays en développement en général, surtout en Afrique sub-saharienne. La disponibilité en eau est rare, " dit Abouhussein, notant que le Canadien moyen en utilise 80, 000 mètres cubes d'eau par an, alors que ce nombre est 2, 000 mètres cubes au Ghana.

"Parler de prendre les choses pour acquises. Nous utiliserions probablement cela (2, 000) en moins d'un mois environ. L'aide internationale ne fonctionne pas. Rien ne change. C'est l'un des problèmes que j'ai trouvé."

Le premier étudiant en génie de l'Ouest à détenir la bourse de recherche doctorale du Centre de recherches pour le développement international, La recherche d'Abuhussein a été menée en affiliation avec Zoomlion Ghana Limited, l'une des plus grandes industries de gestion des déchets en Afrique de l'Ouest, et l'Institut africain pour l'assainissement et la gestion des déchets, dirigé par l'Ouest, basé à Accra.

Abuhussein veut se tourner vers un projet qui combine les aspects techniques et monétaires qui aborderont la qualité de l'eau et son utilisation finale, car le traitement sera différent.

"Je veux savoir, sur la base de l'expérience de ceux avec qui j'ai parlé en tant qu'experts, quels sont les principaux défis et ce qu'ils voient comme des opportunités possibles, " a-t-il dit. " Ont-ils perçu des avantages pour l'utilisation des eaux usées ? Une partie importante acceptait mais, étonnamment, un ou deux n'étaient pas intéressés."

Abuhussein a déclaré que de nombreuses petites fermes utilisent des eaux usées non traitées, extraire simplement ce qui coule à travers les gouttières ouvertes sur leur propriété.

«Nous voulons savoir quelle est la qualité. Nous voulons apprendre de ce que nous avons déjà. Qu'est-ce qui va bien et qu'est-ce qui va mal, ", a-t-il déclaré. "Ce n'est pas conforme aux normes pour les applications avec l'agriculture."

Abuhussein est bien conscient que la qualité de l'eau au Ghana est considérablement paralysée. Mais, il pense qu'il peut y avoir une amélioration, malgré le retard du reste du monde quant à la manière dont nous devrions allouer les fonds internationaux.

« Nos priorités ne sont peut-être pas celles de la population locale. En fait, ils ne le sont pas. Il est important de prendre en compte leurs priorités et agendas, " Abuhussein a déclaré. "Je suis optimiste, il peut y avoir du changement. Il y a certaines choses qui doivent être rationalisées et un effort plus concentré sur les choses qui comptent au niveau local - le revenu, éducation. Cela créera un grand impact. J'ai beaucoup appris. J'ai vu des choses auxquelles je ne m'attendais pas en termes de recherche et de vie. Cela fait partie de l'excitation d'apprendre quelque chose de nouveau et d'acquérir de nouvelles perspectives des autres."