Un groupe d'hommes d'État républicains font pression pour une taxe carbone pour lutter contre les effets du changement climatique, et dans l'espoir de vendre leur plan à la Maison Blanche.

L'ancien secrétaire d'État Jim Baker dirige l'effort, qui comprend également l'ancien secrétaire d'État George Shultz. Dans un article d'opinion publié mardi soir dans le Wall Street Journal, ils ont fait valoir qu'« il y a de plus en plus de preuves de problèmes d'atmosphère qui deviennent trop convaincants pour être ignorés ».

Le groupe rencontrera mercredi des responsables de la Maison Blanche, dont le vice-président Mike Pence, conseiller principal Jared Kushner, et Gary Cohn, directeur du Conseil national de l'économie. Ivanka Trump est également attendue, selon une personne familière avec les plans. La personne n'était pas autorisée à discuter publiquement de la réunion et a exigé l'anonymat.

Les taxes sur le carbone sont conçues pour augmenter le coût des combustibles fossiles afin de réduire la consommation. Baker et Shultz ont détaillé dans l'article d'opinion leur plan pour une taxe carbone progressivement croissante, avec des dividendes retournés aux gens, ainsi que des ajustements aux frontières pour la teneur en carbone des exportations et des importations et le démantèlement des réglementations.

Selon une esquisse du plan, le groupe réclamera une taxe sur le carbone progressivement croissante qui "pourrait commencer à 40 $ la tonne et augmenter régulièrement au fil du temps". Il permettrait de lever 200 à 300 milliards de dollars par an. Ils redistribueraient ensuite les recettes fiscales aux consommateurs sur une base trimestrielle sous la forme de ce qu'ils appellent des « dividendes carbone » qui pourraient s'élever à environ 2 $, 000 par an pour une famille de quatre personnes.

Leur plan fixerait également des "ajustements aux frontières" basés sur le carbone, ce qui entraînerait des frais pour les produits provenant de pays sans systèmes similaires de tarification du carbone. Et ils chercheraient à annuler les réglementations promulguées sous Obama, y compris le Clean Power Plan.

Jusque là, Trump a envoyé des signaux mitigés quant à savoir s'il essaiera ou comment il essaiera de ralentir le réchauffement de la Terre et l'élévation du niveau de la mer.

Pendant la transition, Trump a rencontré d'éminents militants du climat Al Gore et Leonardo DiCaprio. Ivanka Trump, un proche conseiller de son père, a manifesté son intérêt à travailler sur la question. Mais le président a également embauché des champions de l'industrie pétrolière qui veulent renverser les efforts du président Barack Obama pour freiner les émissions.

Le bureau de presse de la Maison Blanche n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires.

Les efforts de Baker sont également soutenus par Hank Paulson, secrétaire au Trésor de l'ancien président George W. Bush; Greg Mankiw, qui a présidé le Conseil des conseillers économiques de Bush; et Marty Feldstein, président du Conseil des conseillers économiques du président Ronald Reagan, selon la personne familière avec les plans.

L'ancien président de Walmart, Rob Walton, figure également sur la liste; Thomas Stephenson, un associé de la société de capital-risque Sequoia Capital; et Ted Halstead, fondateur de New America et du Climate Leadership Council.

La grande majorité des études évaluées par des pairs et des climatologues s'accordent à dire que la planète se réchauffe, principalement due à des sources artificielles. Sous Obama, les États-Unis ont considérablement augmenté la production d'énergie renouvelable à partir de sources comme l'énergie solaire, en partie grâce aux subventions du Département de l'énergie.

Certains militants écologistes soutiennent une taxe sur les émissions pour aider à la transition des combustibles fossiles. Le sénateur Bernie Sanders a plaidé en faveur d'une taxe sur le carbone dans le cadre de sa candidature à l'investiture démocrate l'année dernière. Hillary Clinton, le candidat démocrate, jamais soutenu une taxe, bien qu'elle ait offert une série de propositions pour faire face au changement climatique.

Le secrétaire d'État de Trump, Rex Tillerson, était le directeur général de longue date d'Exxon Mobil. Exxon a longtemps été considéré comme l'un des principaux opposants aux efforts visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre provenant de la combustion de combustibles fossiles. Mais sous la direction de Tillerson, Exxon a commencé à planifier le changement climatique et a même exprimé son soutien à une taxe carbone.

Le choix de Trump pour diriger l'Environmental Protection Agency est le procureur général de l'Oklahoma, Scott Pruitt, qui nie la science du changement climatique. Et le candidat de Trump pour diriger le département de l'énergie, l'ancien gouverneur Rick Perry, a également remis en question la science du climat tout en travaillant à promouvoir l'énergie au charbon au Texas, bien qu'il ait également supervisé la croissance de l'énergie renouvelable au Texas, qui est devenu l'un des principaux producteurs d'énergie éolienne alors qu'il était gouverneur.

Il est peu probable que la législation sur la taxe carbone soit accueillie chaleureusement par le Congrès contrôlé par le GOP, où les républicains étaient farouchement opposés à l'agenda climatique d'Obama. L'année dernière, Les républicains de la Chambre ont approuvé des mesures symboliques s'opposant à une redevance sur le pétrole brut et à une taxe carbone sur les émissions.

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