Deux nouvelles études dans le Journal des sciences quaternaires réfuter l'hypothèse qu'une ou plusieurs comètes/bolides ont frappé l'Amérique du Nord environ 12, Il y a 900 ans, déclenchant un changement climatique rapide et le début de la période du Dryas récent.
Avant le Dryas Jeune, le climat s'était progressivement réchauffé des conditions glaciaires à des températures proches de la modernité, et les immenses calottes glaciaires d'Amérique du Nord étaient en pleine retraite; cependant, environ 12, Il y a 900 ans, les températures ont rapidement chuté et sont revenues à des conditions glaciaires pendant une période d'environ 1200 ans. A cette époque aussi, les mammouths et les mastodontes se sont éteints en Amérique du Nord.
Les deux articles remettent en question deux sources de données signalées et utilisées par d'autres pour étayer la théorie de l'impact. L'un est le rapport de concentrations élevées de diamants de taille nanométrique dans les sédiments déposés au début du Dryas récent. On prétend que ces diamants ont été formés lors d'un impact. L'autre est l'interprétation selon laquelle les preuves de paléoincendies sur un site archéologique clé démontrent des incendies de forêt massifs au début du Dryas récent. On prétend que l'impact a causé des incendies de forêt qui ont traversé le continent.
Chaque article montre que les preuves et les interprétations à l'appui de ces deux lignes d'arguments ne se superposent pas. "Les partisans de l'impact signalent la forme rare du diamant, lonsdaléite, qui est généralement associé au traitement des chocs ; cependant, nous montrons qu'ils ont mal identifié les agrégats polycristallins de graphène et de graphane comme de la lonsdaléite, " a déclaré le Dr Tyrone Daulton, auteur principal de l'un des articles. "Plus loin, nous montrons que les mesures de concentration de nanodiamants rapportées par les promoteurs de l'impact sont très imparfaites. Il n'y a aucune preuve d'un pic dans la concentration de nanodiamants au début du Dryas plus jeune pour suggérer qu'un événement d'impact s'est produit. »
Pr Andrew Scott, l'auteur principal du deuxième article a déclaré :« L'idée d'un impact sur le Dryas plus jeune était intéressante et a attiré beaucoup d'attention ; cependant, de plus en plus de recherches méthodologiques au cours des dernières années n'ont pas réussi à corroborer cette histoire. Nos recherches ont montré que de nombreux marqueurs d'un tel événement ont été mal interprétés ou mal identifiés."
