Des traces d'eau aux fils colorés, les gouvernements ajoutent constamment de nouvelles fonctionnalités au papier-monnaie pour garder une longueur d'avance sur les contrefacteurs. Maintenant, un longicorne a inspiré une autre façon de déjouer la fraude en espèces, ainsi que pour produire coloré, changer les panneaux d'affichage et les expositions d'art. Dans la revue ACS Nano , les chercheurs rapportent un nouveau type d'encre qui imite la capacité de changement de couleur du coléoptère d'une manière qui serait durable et difficile à copier.

Zhongze Gu, Zhuoying Xie, Chunwei Yuan et ses collègues expliquent que certains billets américains ont des caractéristiques de changement de couleur pour aider à contrecarrer les tentatives des faussaires de faire de la fausse monnaie. Mais ces caractéristiques basées sur les changements structurels chimiques des colorants, les pigments ou les polymères ont tendance à s'estomper lorsqu'ils sont exposés à la lumière et à l'air. Les chercheurs ont développé un nouvel ensemble de matériaux à changement de couleur connus sous le nom de cristaux photoniques colloïdaux qui résistent à l'eau de Javel.

Les méthodes qui utilisent ces cristaux restent chères, toutefois. L'impression à jet d'encre est une alternative précise et peu coûteuse, mais jusqu'à maintenant, les chercheurs n'avaient pas développé les bonnes encres pour créer de tels motifs complexes et changeant de couleur. Pour l'inspiration, L'équipe de Gu s'est tournée vers Tmesisternus isabellae , un longicorne qui peut passer de l'or au rouge et vice-versa, en fonction de l'humidité.

Les chercheurs ont conçu une encre qu'ils peuvent régler finement pour changer de couleur, par exemple, du vert vif au jaune ou au rouge lorsqu'il est exposé aux vapeurs d'éthanol. Il peut également revenir à sa couleur d'origine. L'encre est également durable, résistant au blanchiment lorsqu'il est exposé à la lumière et peut être appliqué sur des surfaces dures ou flexibles.