Les canards font partie de la famille des anatidés, ainsi que des oies et des cygnes. Ils vivent dans divers habitats marins et d'eau douce à travers le monde, à l'exception de l'Antarctique. Les espèces de canards d'eau douce sont abondantes, mais certaines sont menacées d'extinction. Les espèces de canards d'eau douce comprennent les membres des genres Anas, Aythya, Netta, Sarkidiornis, Lophonetta et Oxyura.
Anas Aythya Le genre Aythya contient 12 espèces de canards, la plupart migrateurs. Le petit Fuligule (A. affinis) préfère les milieux d'eau douce, mais on le trouve aussi dans les eaux saumâtres près des estuaires. D'autres espèces incluent le canard roux (A. Americana), qui se reproduit dans les régions occidentales de l'Amérique du Nord; le canard à tête dure (A. australis), originaire d'Australie; le canard à collier (A. collaris); le pochard de Baer (A. baeri) en voie de disparition, originaire d'Asie; et le Fuligule touffeté aux yeux d'or (A. fuligula). Netta et Lophonetta Le genre Netta comprend l'espèce d'Amérique du Sud sud-américaine (Netta erythrophthalma), le pochard à crête noire (Netta rufina), le pochard à rosette (Netta peposaca), avec des mâles montrant un bec rouge vif, et le canard à tête rose (Netta caryophyllacea), en danger critique d'extinction, originaire de l'Inde. Le canard à crête (L. specularioides), le seul membre du genre Lophonetta, se trouve en Argentine et au Chili. Sarkidiornis et Oxyura Le canard à bec noué (Sarkidiornis melanotos) est un espèces d'eau douce présentes en Afrique, en Amérique du Sud et en Asie. Les mâles adultes ont un bec caractéristique avec un bouton noir, ainsi qu'une tête blanche avec des taches noires, des plumes bleues à vert iridescentes brillantes et un corps blanc. Le genre Oxyura comprend des canards à queue raide, avec de longues queues et un grand bec chez les mâles.