Le tamia est un rongeur commun qui vit en Amérique du Nord. L'espèce la plus peuplée est le tamia rayé, qui est présent dans les parties orientales du Canada et des États-Unis. Les Chipmunks tirent leur nom des sons d'écaillage presque comme des oiseaux qu'ils émettent alors qu'ils se déplacent à la recherche de nourriture. Adeptes de l'escalade des arbres, les tamias sont des animaux de petite taille qui ne mesurent que 9 pouces de long et se caractérisent par une série de rayures brunes et blanches sur leur corps. Entre février et avril, les tamias mâles et femelles se reproduiront. La mère est ensuite laissée seule pour élever ses petits. La période de gestation du tamia rayé dure 31 jours, après quoi deux à huit bébés tamias naissent dans un terrier ou une tanière souterraine.
Bébés
Les bébés naissent sans cheveux et sont complètement aveugles; ils ne sont pas plus gros que la taille d'un bourdon. Cependant, les jeunes tamias mûriront rapidement, avec leurs rayures de marque apparaissant sur leur manteau aussi rapidement que huit jours dans leurs vies. Les jeunes tamias devront rester dans leur terrier avec leur mère pendant six semaines dans certains cas. Leurs yeux ne s'ouvriront complètement qu'après un mois, bien qu'ils commencent à s'ouvrir partiellement après quatre ou cinq jours. Une fois que les jeunes ont été sevrés, ils vont sortir de leur tanière et deux à quatre semaines plus tard, ils deviennent indépendants et quittent le terrier de leur mère. Les tamias mâles et femelles atteindront la maturité sexuelle après un an. La femelle aura une autre portée de jeunes entre juin et août.
La vie adulte
Le tamia ira chercher de la nourriture pendant la journée, mangeant un éventail de choses puisqu'il est un omnivore. Les créatures telles que les escargots, les limaces, les larves d'insectes, les vers, les grenouilles, les souris et les petits oiseaux seront consommés comme les glands, les baies, les fruits, les graines et les noix. La maison du tamia est peut être souterraine, dans un arbre ou un trou dans un mur de pierre. Le rongeur stocke la nourriture pour les mois d'hiver quand il est dormant mais pas vraiment hiberner. Les Chipmunks sont solitaires et défendront vigoureusement leur territoire, ne se réunissant que pour se reproduire. Alors qu'un tamia peut vivre jusqu'à huit ans, la durée de vie moyenne d'un tamia n'est que de deux. Les mammifères tels que les ratons laveurs, les lynx roux, les coyotes, les pêcheurs, les belettes et les chats vont tuer et manger des tamias comme les rapaces tels que les faucons et les hiboux.
