Les gens en sont venus à considérer les inondations comme des catastrophes en termes de vies perdues et de dégâts matériels. Les humains ont modifié le débit des cours d'eau naturels pour répondre à leurs besoins, mais avec des conséquences parfois désastreuses. Bien que les inondations puissent être dévastatrices pour les centres de population, elles ont toujours fait partie intégrante du processus de renouvellement de la nature, produisant de nombreux effets positifs à long terme.
Renouvellement des zones humides

Les inondations contribuent à la santé des zones humides d'importance écologique domaines. Les zones humides saines favorisent un approvisionnement en eau sain et affectent même la qualité de l'air. Les inondations inondent les zones humides de déchets frais. Ils transportent et déposent également des sédiments riches en nutriments qui soutiennent la vie végétale et animale dans les zones humides. De plus, les inondations ajoutent des éléments nutritifs aux lacs et aux ruisseaux qui aident à soutenir des pêches saines.
Retour des éléments nutritifs dans le sol

Les inondations répartissent et déposent les sédiments fluviaux sur de vastes étendues de terre. Ces sédiments fluviaux reconstituent les nutriments dans la couche arable et rendent les terres agricoles plus fertiles. Les populations de nombreuses civilisations anciennes se sont concentrées le long des plaines inondables de rivières telles que le Nil, le Tigre et le Jaune car les inondations périodiques ont abouti à des terres agricoles fertiles et productives. La construction du barrage d'Assouan en Égypte a empêché le Nil d'inonder les principaux centres de population en aval, mais il a également épuisé les terres agricoles autrefois fertiles le long des rives du fleuve.
Prévention de l'érosion et maintien de l'élévation des masses terrestres

Le sol déposé par les eaux de crue empêche l'érosion et aide à maintenir l'élévation des masses terrestres au-dessus du niveau de la mer. Le recul rapide des terres du delta du Mississippi est le résultat direct de contrôles des crues et de levées artificielles qui empêchent les sédiments de reconstitution de la couche arable de se déposer dans le delta.
Recharge et régénération des eaux souterraines

Beaucoup de population les centres dépendent de l'eau souterraine et des aquifères souterrains pour l'eau douce. Les eaux de crue pénètrent dans le sol et s'infiltrent dans la roche pour recharger ces aquifères souterrains, qui alimentent en eau douce des sources naturelles, des puits, des rivières et des lacs.