Galerie d'images de la science verte L'énergie magnétique pourrait-elle être utilisée comme une source d'énergie efficace ? Voir plus de photos de science verte. ©iStockphoto.com/oonal Quiconque a déjà essayé de maintenir deux aimants ensemble a ressenti le pouvoir surprenant du magnétisme. Si les aimants ont des pôles opposés, ils s'attireront si fort qu'ils pourraient sauter de votre emprise et glisser sur le sol. D'autre part, s'ils partagent la polarité, ils se repousseront. Avec ces énormes réserves de pouvoir invisible, n'est-il pas probable que le magnétisme puisse être une source d'efficacité, énergie verte?
Exploiter le magnétisme pour produire de l'énergie est une idée qui existe depuis des années. Plusieurs sociétés sur Internet prétendent avoir produit des dispositifs à mouvement perpétuel à moteur magnétique qui fonctionnent complètement d'eux-mêmes, infiniment, sans jamais s'arrêter. Les physiciens ont depuis longtemps averti que de tels dispositifs sont impossibles, toutefois. L'idée qu'une machine puisse générer de l'énergie sans être d'abord alimentée par une source extérieure viole la première loi de la thermodynamique. Par ailleurs, des machines censées fonctionner indéfiniment sans friction et sans besoin de systèmes de refroidissement violent les deuxième et troisième lois de la thermodynamique.
Même si les générateurs de mouvement perpétuel sont une impossibilité théorique, de nouvelles recherches suggèrent que le magnétisme peut jouer un rôle important dans un certain nombre d'autres technologies propres émergentes. Récemment, des scientifiques de l'Université du Michigan ont conclu qu'il serait possible d'utiliser des champs magnétiques pour collecter directement l'énergie solaire sans avoir besoin de semi-conducteurs, potentiellement réduire le coût de l'énergie solaire [source :EPOnline].
Les chercheurs travaillent également sur un certain nombre d'autres technologies vertes impliquant le magnétisme. Un jour bientot, nous pourrons peut-être recharger les batteries magnétiques avec quelques secousses vigoureuses. Des chercheurs de Yale ont également inventé une soudure sans plomb qui utilise un champ magnétique pour faire fondre un alliage étain-argent. L'élimination de la soudure au plomb des appareils électroniques domestiques les rendrait considérablement plus propres, plus vertes et plus recyclables. Enfin et surtout, des ingénieurs de l'Université Columbia expérimentent des matériaux nanomagnétiques pour rendre les puces informatiques plus économes en énergie.
Donc, le magnétisme est-il une source d'énergie verte ? Sorte de. Le magnétisme en lui-même ne peut pas fournir une nouvelle source d'énergie verte. Cependant, il est clair qu'il pourrait jouer un rôle important dans la réduction des coûts et l'amélioration de l'efficacité d'un certain nombre de sources d'énergie renouvelables.
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