Le dioxyde de carbone se trouve naturellement dans l'atmosphère. C'est un ingrédient essentiel de la photosynthèse, le processus par lequel les plantes produisent de la nourriture et de l'énergie. Les niveaux de dioxyde de carbone atmosphérique ont augmenté depuis la révolution industrielle. Les principales causes sont la déforestation et la combustion de combustibles fossiles tels que le charbon. Comme les niveaux de dioxyde de carbone ont augmenté, ont aussi ses effets sur la pollution de l'air. Le dioxyde de carbone représente moins de 1% des gaz atmosphériques. Cependant, il existe un équilibre délicat entre le dioxyde de carbone et les autres gaz. La préoccupation sur le dioxyde de carbone est le changement important sur une période relativement courte.
Effet de serre
Le dioxyde de carbone contribue à la pollution de l'air dans son rôle dans l'effet de serre. Le dioxyde de carbone retient le rayonnement au niveau du sol, créant ainsi de l'ozone troposphérique. Cette couche atmosphérique empêche la terre de se refroidir la nuit. Un résultat est un réchauffement des eaux océaniques. Les océans absorbent le dioxyde de carbone de l'atmosphère. Cependant, des températures d'eau plus élevées compromettent la capacité des océans à absorber le dioxyde de carbone. Au fil du temps, les effets du dioxyde de carbone sont aggravés.
Changement climatique
Un autre effet environnemental du dioxyde de carbone sur la pollution de l'air est le changement climatique. La température de surface de la terre a augmenté au cours des 100 dernières années, selon des études effectuées par l'Administration nationale océanique et atmosphérique (NOAA). Les scientifiques croient que la pollution par le dioxyde de carbone est le principal coupable. Les effets sont très complexes. Les preuves montrent, cependant, que les niveaux d'eau des océans ont augmenté, entraînant une perte de littoral et de zones humides côtières.
Pluie acide
Le dioxyde de carbone contribue à l'effet environnemental connu sous le nom de pluie acide. Les émissions provenant des centrales à énergie fossile se combinent avec l'humidité de l'air. Le résultat est une précipitation avec une forte teneur en acide. Des preuves documentées montrent les dommages physiques aux arbres et autres plantes. La pollution de l'eau et du sol provient des précipitations acides. Un facteur compliquant est la mobilité des émissions. Les effets du dioxyde de carbone peuvent être vus et ressentis loin de leurs sources, rendant leurs impacts sur la pollution de l'air plus sérieux.
Impacts sur la santé humaine
Les émissions de dioxyde de carbone affectent la santé humaine atmosphère. La respiration devient plus difficile à mesure que les niveaux de dioxyde de carbone augmentent. Dans les zones fermées, des niveaux élevés de dioxyde de carbone peuvent entraîner des problèmes de santé tels que des maux de tête. Les niveaux de dioxyde de carbone peuvent indiquer des niveaux élevés d'autres polluants atmosphériques nocifs tels que les composés organiques volatils qui contribuent à la pollution de l'air intérieur.
