Les serpents à serpents et les serpents à sonnettes se ressemblent superficiellement. Ils ont le même genre de marques et de couleurs, et les deux serpents peuvent être un peu coléreux. Le plus long serpent à sonnettes a environ 9 pieds de long, et les crocs d'un grand serpent à sonnettes peuvent atteindre jusqu'à un pouce de long. Mais la plupart des serpents à sonnettes ne mesurent que 5 pieds de long. Le serpent Gopher grandit de 6 à 9 pieds de long. Les deux serpents mangent des lapins, des écureuils, des souris et d'autres rongeurs. Mais il y a des différences.

Pits

Les serpents à sonnettes sont des vipères des fosses, ce qui signifie qu'ils sont venimeux et ont des fossettes entre leurs yeux et leurs narines. Ces fosses détectent la température de ce qui se trouve devant eux. Les fosses du serpent à sonnettes peuvent détecter des différences de température d'un tiers de degré Fahrenheit, ce qui aide le serpent à chasser la nuit. Le serpent gopher n'a pas d'organes de la fosse et n'est pas vénéneux.

Hochets

Le serpent à sonnettes possède un ensemble de hochets unique à son groupe. Les hochets sont fabriqués par des écailles spécialisées à la fin de la queue. Un bébé crotale naît avec un petit bouton au bout de sa queue qui est perdu après la première mue mais qui est ensuite remplacé. Après plusieurs mues, le hochet commence à se former. Le nombre de hochets ne correspond pas à l'âge du serpent, car les crotales serpentent plusieurs fois par année. Le serpent gopher n'a pas de hochets mais il frappera s'il est coincé.

Reproduction

Les serpents à sonnettes donnent naissance à des jeunes, et la durée de la grossesse peut différer considérablement. Le serpent à sonnettes des prairies du Sud donne naissance au bout de quelques mois, mais son homologue du Nord met un an de plus à donner naissance. Le crotale donne naissance à environ six à 21 jeunes. Le serpent gopher pond de deux à 24 œufs par couvée, et le jeune éclore après environ 65 à 75 jours.

Habitat

Le serpent gopher est la version Pacifique du serpent taureau et tire son nom parce qu'il inclut des gaufres de poche dans son régime aussi bien que d'autres rongeurs. Il vit dans les bois, les déserts, les fermes, les prairies, les chaparral et les arbustes, à peu près tous les habitats sauf les hautes montagnes. C'est un colubride et a une échelle sur la pointe du museau qui est tournée vers la tête pour l'aider à creuser. Parce qu'il mange des rongeurs, le serpent Gopher est populaire auprès des agriculteurs. Le serpent à sonnettes est le plus important dans le sud-ouest et au Mexique. Quelques espèces se trouvent à l'est du fleuve Mississippi, y compris le serpent à sonnettes à dos de diamant de l'est et le serpent à sonnettes de bois.

Comportement

Les serpents de Gopher sont notables pour leur sifflement. Ils ont une membrane à l'avant de leur trachée qui vibre lorsqu'ils sont en colère, ce qui donne plus de puissance au sifflement. Les serpents Gopher sont des constricteurs, ce qui signifie qu'ils étouffent leurs proies. Les crotales utilisent le venin pour vaincre leurs proies et utilisent leurs hochets pour avertir les ennemis. Les serpents Gopher peuvent également faire d'excellents animaux de compagnie après leur capture. Très peu de gens feraient un animal de compagnie avec un serpent à sonnettes.