Les zèbres sont des équidés originaires du biome de savane de l'Afrique centrale. Les zèbres mâles adultes sont connus sous le nom d'étalons, les femelles adultes sont appelées juments, et les jeunes zèbres mâles ou femelles sont appelés poulains. La reproduction en captivité se produit pour aider à restaurer les populations de zèbres dans la nature. Trois types d'espèces de zèbres existent: Grevy (Equus grevyi), la montagne (Equus zebra) et les plaines (Equus quagga) - également connu sous le nom de zèbre commun.

Groupes d'élevage

Quand la maturité sexuelle , les étalons quittent leur groupe de naissance pour démarrer leur propre groupe de reproduction. Les juments en pleine maturité quittent leur groupe d'élevage à l'invitation d'une jument non apparentée. Tous les zèbres d'un groupe reproducteur sont non apparentés. Les étalons de montagne et de plaine établissent leurs groupes d'élevage en recueillant quatre à cinq femelles pour former son harem. Les étalons de ces deux espèces de zèbres sont agressivement territoriaux envers les autres mâles. Certains étalons zébrés de Grevy ne sont pas territoriaux et voyagent en groupes reproducteurs de deux à six étalons ou poulains. Les groupes reproducteurs migrent constamment à la recherche de nourriture et d'eau adéquates.

Reproduction

La saison des amours varie entre chaque espèce de zèbre. Les zèbres de Grevy et les zèbres communs se reproduisent strictement d'août à octobre, tandis que les zèbres de montagne se reproduisent tout au long de l'année, bien que la haute saison soit de décembre à février. Les étalons adultes s'accouplent avec toutes les juments de son groupe reproducteur. Les juments ont généralement de deux à trois ans lorsqu'elles sont prêtes à s'accoupler; Les étalons ont entre quatre et cinq ans lorsqu'ils sont complètement matures. Après l'accouplement, la période de gestation des zèbres dure habituellement de 11 à 13 mois. Les juments zèbres ne sont capables de produire qu'un poulain par an.

Soins infirmiers et sevrage

Quand les poulains naissent, ils peuvent marcher dans les 20 minutes qui suivent la naissance. Après une heure de leur naissance, les jeunes poulains peuvent courir avec le groupe. Les juments soignent habituellement leurs poulains pendant environ huit à treize mois. De plus, les juments ne permettent pas aux autres membres du groupe d'approcher le poulain jusqu'à ce qu'elle et sa progéniture se marquent mutuellement - l'acte du poulain reconnaissant la jument comme sa mère. Après 13 mois de passe, les juments sevrent les foals des soins infirmiers afin que leur progéniture puisse trouver de la nourriture par leurs propres moyens. Les poulains quittent leur groupe une fois qu'ils ont atteint leur pleine maturité.

Elevage en captivité

Le processus d'accouplement et de reproduction est le même pour les zèbres en captivité dans un parc zoologique que dans la nature. En captivité, cependant, les gardiens de zoo gardent les jeunes zèbres dans les zones à climat contrôlé pendant l'hiver. En outre, les zoos utilisent les étalons pour s'accoupler avec des juments d'autres zoos. La plupart des espèces animales ne se reproduisent pas en captivité. Cependant, la reproduction des zèbres se fait grâce au Plan de survie des espèces, un programme géré par l'Association pour les zoos et les aquariums, ou AZA. Les zèbres se qualifient pour ce programme en raison de leur mise en danger dans la nature. Le zèbre de Grevy est en voie de disparition, selon l'Union internationale pour la conservation de la nature. Les zèbres de montagne ont un statut Vulnérable.